Kairo

Lennot - halpoja lentoja kannattaa etsiä

Lentoja Kairoon löytyy mukavasti ja Egyptiin matkatessa juuri tähän kaupunkiin löytyy parhaat ja edullisimmat yhteydet Suomesta. Jos ei voi valita matkustusaikaansa, voi menopaluulennosta joutua maksamaan noin 600-1000€. Mutta tarjolla on reiluhkosti myös halpoja, jopa noin 400 euron lentoja. Normaalin välilaskullisen matkan voi olettaa kestävän noin 7-12 tuntia.

Todella halpaa majoitusta

Kairo on täynnä halpahotelleja ja hostelleja. Hinnat ovat länsimaalaisittain ajateltuna todella edullisia. Noin kahdella eurolla voi saada petipaikan. Hintaluokassa 10€/yö on jo valtavat määrät vaihtoehtoja ja sillä saa jo oman huoneenkin.

Hieman laadukkaamman kahden hengen hotellihuoneen saa 50€/yö. Jos haluaa todellista luksusta viiden tähden hotellissa, niin toki hotellihuoneeseen voi tuhlata useamman satasen vuorokaudelta.

Liikkuminen - taksilla pääsee - myös metro, bussi ja ratikka löytyy

Kairon julkisesta liikenteestä huolehtii raitiovaunu, bussiverkosto ja metro. Metro on nykyaikainen ja nopea, mutta käsittää tällä hetkellä vain kaksi linjaa, kolmas on tulossa. Metroissa on varattu vain naisten käyttöön kaksi vaunua.

Taksit ovat halpa tapa matkustaa. Kairon keltaiset taksit ovat uusia, hyväkuntoisia ja niissä on toimivat taksamittarit, joita jopa käytetään. Helppoudesta pitävälle nämä keltaiset taksit ovat hyvä valinta. Jos haluaa päästä hieman halvemmalla ja on valmis hieman erilaiseen kokemukseen voi valita mustavalkoisen taksin. Mustavalkoiset taksit ovat vanhempia ja yleensä huonokuntoisia, näissä takseissa yritetään usein pyytää ylihintaa, älä suostu huijattavaksi, vaan yritä ennen taksin käyttöä ottaa selvää sen hetken normaaleista hinnoista.

Auton vuokraaminen on myös mahdollista (25 vuoden ikä ja kansainvälinen ajokortti vaaditaan), mutta Kairon kaaokseen uskaltautumista (suomalaiseen liikenteeseen tottuneena) voi pitää kyllä suoranaisena hulluutena.

Sää ja ilmasto - kuuma ja kuiva sää

Sijainti Pohjois-Afrikassa Niilin varrella mahdollistaa yllättävän rehevän kaupunkikuvan. Sateita on vähän ja aurinkoa paljon. Sää on aina kuuma, kesällä erittäin kuuma. Päivälämpötila pysyttelee lokakuusta huhtikuun loppuun asti yleensä alle 30°C, usein jopa noin 20°C. Joten tuota aikaa voi pitää parhaana matkustuajankohtana. Kesäkaudella lämpö saattaa nousta jopa lähelle 40°C ja tämä yhdistettynä ilmansaasteisiin, voi saada olon tuntumaan todella tukalalta.

Huippukohde historiasta kiinnostuneelle

Vaikka itse Kairon historia ei yllä lähellekään faaraoiden aikaa, niin alue on ollut asutettuna tuhansia vuosia ja Egyptin mahtava historia, yhtenä suurimmista ja merkittävimmistä muinaisista korkeakulttuureista näkyy. Kairossa ja sen lähialueilla on todella ällistyttäviä muinaisia nähtävyyksiä. Historiallisia islamilaisia nähtävyyksiä ei niitäkään tule jättää huomiotta. Myös erinomaiset museot ansaitsevat kiitoksen.

Tässä kohteita historiasta kiinnostuneille:

• Gizan pyramidit ja Sfinksi, nämä tuskin esittelyä kaipaavat, pakkonähtävyys Kairossa vierailevalle
• Cairo Citadel, Ayyubid-dynastian 1100-luvulla linnoittama alue, jossa myös palatsi, moskeijoita ja museoita
• Al-Azhar Mosque (Al-Azhar University), tätä opinahjoa pidetään maailman toiseksi vanhimpana yhä toimivana kouluna
• Museum of Egyptian Antiquities (Egyptian Museum), mikäli muinainen Egypti kiinnostaa, niin tämä on nähtävä, alansa paras museo maailmassa
• Coptic Museum, Egyptissä syntynyt koptilaisuus on maailman vanhimpia kristinuskon haaroja, tämä on maailman laajin koptilaisuuteen keskittynyt museo
• The Hanging Church, tämä koptilainen kirkko on Egyptin vanhimpia ja merkittävimpiä kristillisiä rakennuksia
• Mosque of Ibn Tulun, kaupungin vanhin säilynyt moskeija.

Kulttuuritarjonta on monipuolista

Kairon kaltaisesta suurkaupungista löytyy monipuolista kulttuuritarjontaa viikon jokaiselle päivälle.

Esittävän taiteen antia löytyy laidasta laitaan. Perinteistä arabialaista musiikkia on tietenkin tarjolla. Kairossa taidokas vatsatanssi on kova sana. Myös oopperaa ja balettia löytyy. Lisäksi on modernimpaa settiä rock-musiikista räppiin.

Lisäksi on esimerkiksi erilaisia näyttelyitä ja seminaareja.

Kulttuurin keskittymänä toimii Zamalekin alue, täällä sijaitsee muunmuassa kulttuurikeskus Culture Wheel ja Cairo Opera House.

Muuta tekemistä

Kairo tarjoaa paljon muutakin kuin historian havinaa ja kulttuurielämyksiä. Tässä esittelyssä joitain ideoita kaupungissa vierailevalle matkaajalle:

• Cairo Tower, vuonna 1961 valmistunut 187 metrinen TV-torni, tornissa on näköalatasanne ja ravintola
• Ratsastusretki, näe ratsun selästä pyramidit ja erämaata kaupungin ulkopuolella, erilaisia ratsastusretkiä tarjoavia yrityksiä on useita
• Gezira Sporting Club, urheilukeskus jossa mahdollisuus harrastaa esimerkiksi seuraavia lajeja; golf, uiminen, squash ja tennis
• Giza Zoo, Egyptin suurin eläintarha, täällä näkee eläimet hyvin, mutta kuten monissa tarhoissa maailmalla, monet häkit näyttävät eläimiä ajatellen ikävän pieniltä
• Al-Azhar Park, kun saa suurkaupungin melskeestä tarpeekseen, niin kannattaa lähteä rauhalliselle retkelle puistoon
• Felucca -purjehdus Niilillä, purjehdus perinteisellä felucca-veneellä on rento tapa tutustua yhteen maailman tunnetuimmista joista.

Shoppailu ja ostokset - tee löytöjä basaareissa

Kairo on hyvä shoppailukohde. Ostosmahdollisuudet ovat monipuoliset, isojen kauppakeskusten lisäksi löytyy valtavat määrät pieniä putiikkeja ja tietenkin perinteisiä basaarialueita. Perinteisen turistikrääsän lisäksi suosittuja ostoksia ovat esimerkiksi korut ja käsityöt. Yleinen hintataso on mukavan matala ja mahdollisuus hyvien löytöjen tekoon erittäin suuri. Tinkimiskulttuuri on vahva ja etenkin basaareista ostoksia tehdessä se kuuluu asiaan. Joten ennen ostosten tekemistä kannattaa yrittää ottaa selvää sen hetken "oikeista" hinnoista. Kokemisen arvoinen basaarialue on nimeltään Khan el-Khalili.

Ruoka ja ravintolat - edullista ruokaa - muista terveysseikat

Egyptiläinen perinteinen ruoka on saanut vaikutteita useasta lähteestä, esimerkiksi Lähi-Idästä ja muualta Afrikasta. Kairosta löytyy jos jonkinlaista mättöä, perinteisen paikallisen sapuskan lisäksi löytyy kaikkea länkkäripikaruoasta ja aasialaisesta aina hienostuneempiin ravintoloihin. Safkaa saa halvalla, ihan hyvä ateria irtoaa jo parilla eurolla ja kunnon laadukas ateria alle kympillä. Tuoreita vihanneksia ja hedelmiä, joita ei itse pääse kuorimaan, kannattaa vältellä. Meillä länkkäreillä on vatsa yleensä sen verran karaisematon, että myöskään hanavettä ei ole juominen.

Biletys ja iltaelämä - perinteisiä kahviloita - myös baareja löytyy

Tässä islamilaisessa maassa alkoholi ei ole varsinaisesti pannassa, joten drinksuja ja olutta on varsin vapaasti tarjolla. Ja vaikka alkoholinkäyttökulttuuri on hillittyä ja siten varsinaiseta bilekaupungista ei ole kyse, niin se ei tarkoita, etteikö iltaelämä olisi vilkasta. Kaupungista löytyy kahviloita, baareja ja yökerhojakin varsin runsaasti. Perinteisissä kahviloissa voi istua katselemassa maailman menoa, siemailla juomaa ja imutella vesipiippua. Kairossa pääsee halutessaan pelaamaan myös uhkapelejä.

Turvallisuus, terveys ja yleiset asiat

HUOM! Tämä artikkeli on kirjoitettu ennen ns. arabikevättä, joka ravisutti alueen poliittista kenttää ja vaikutti ainakin hetkeksi turvallisuustilanteeseen. Vaikka tilanne tässä maassa on jo melko vakiintunut, niin muista lukea aina ennen matkaa ulkoasiainministeriön matkustustiedote.

Vaikka yleinen turvallisuus on ihan hyvällä tasolla ja suurin vaara terveydelle lienee hurja liikenne, niin ei Egyptiä voi yhtä turvalliseksi väittää, kuin monia muita matkakohteita. Vaikka satunnaiset terroriteot ovat maata kiusanneet, niin silti tavalliselle matkaajalle riski joutua väkivallan kohteeksi on kyllä äärimmäisen pieni ja ennemmin kannattaa huolehtia taskuvarkaista.

Terveysriskeistä on mainittava vatsatauti joka iskee armotta melko monelle länkkärituristille. Lisäksi kannattaa huomioida, että ajoittain kaupunkia vaivaa todella huono ilmanlaatu.

Egyptin yleinen hintataso on halpa. Rahayksikkönä toimii Egyptin punta (EGP) ja tätä kirjoittaessa kurssi on 1€ = 7,45 EGP.

Egyptiin matkaava tarvitsee viisumin. Matkailijalle sopivan viisumin voi hankkia lentokentältä paikan päällä.

Tavat ja kulttuuri - sopeudu vallitsevaan tapakulttuuriin

Egyptiläisistä valtaosa on islaminuskoisia. Islaminuskoisuudesta huolimatta esimerkiksi pukeutumisprotokolla ei ole kovin tiukka, esimerkiksi länsimaalaisten naisten ei odoteta käyttävän huivia (paitsi moskeijoisa). Silti valistunut matkaaja kunnioittaa aina maan kulttuuria ja esimerkiksi niukan minihameen käyttäminen on aivan turhaa provosointia, eikä änkyräkännissä pöllöily ole fiksua.

Valtaosaa egyptiläisistä voi pitää ystävällisinä ja auttavaisina, mutta kannattaa huomioida, että kyseinen kulttuuri on hyvin erilainen, kuin mihin länsimaissa on tottunut. Esimerkiksi myyntitilanteissa hyvin läheinen kontakti kuuluu maan tapoihin. Tapoihin kuuluu myös jatkuva tippaaminen, jota odotetaan lähes jokaisesta palvelusta, pidä siis aina pikkurahaa mukana. Myös tinkimiskulttuuri on syvällä maan tavoissa.

Kairo on kaupunkina kaoottinen ja vastakohtia täynnä. Katukuvaan kuuluu loistoautoja, vuohia, pilvenpiirtäjiä, vanhoja talonrötteilöitä ja kurjuuttakin.

Yhteenveto - Kairo sopii kaupunkilomakohteeksi ennakkoluulottomille matkaajille

Kaikille Kairo ei missään nimessä sovi. Kaupunki voi olla hyvin haastava lapsiperheille. Mikäli kärsii jo valmiiksi hengitysvaikeuksista, niin suurkaupungin huono ilmanlaatu ei sitä ainakaan helpota. Myös kulttuurierot ovat sen verran suuret, että matkaajan on kyettävä mukautumaan vallitseviin oloihin ja tapoihin.

Mutta monille tämä kohde sopii. Kairo on ehdottoman hyvä erilainen kaupunkilomakohde. Kulttuuria, historiaa ja menoa riittää. Basaarien ja perinteisten kahviloiden tunnelma lumoaa monet niin, että takaisin on päästävä. Tässä kohteessa on vielä jotain aitoa, vaikka matkaajiakin on paljon, niin Kairosta ei ole tullut perinteisen tylsää ja tasapaksua pakettimatkalaisille rakennettua lomakaupunkia. Kairo ei elä turismin ehdoilla, vaan täällä turistin on opittava elämään kaupungin ehdoilla.