Kathmandu

Kathmandu on erinomainen kaupunkikohde historiasta, kulttuurista sekä luonnosta kiinnostuneille. Kuljeskelu kaupungin kapeilla kujilla on kokemus itsessään, lukuisista muinaisista nähtävyyksistä puhumattakaan. Kathmandu on myös paras paikka retkien järjestämiseksi Nepalin vuoristojen tai viidakoiden tutkimiseksi.

Yleistietoa Kathmandusta

Kathamandussa asuu noin 700000 ihmistä, ja se on selvästi Nepalin suurin kaupunki. Kathmandu sijaitsee laaksossa Himalajan vuoriston juuressa. Alueella on ollut kaupunkiasutusta jo lähes 2000 vuotta. Kaupungin museoissa vierähtää helposti päivä jos toinenkin tutkiessa kaupungin kehitystä eri kastihallituksista monarkian kautta maoistien tasavallaksi.

Historia on Kathmandussa läsnä kaikkialla. Kaupungin vanhimmat rakennukset löytyvät Durbarin aukiolta joka sijaitsee lähellä turistien suosimaa Thamelin aluetta. Toinen kuuluisa maamerkki Kathmandussa on Boudhan Stupa eli buddhalaisten pyhä rakennus. Kaupungin sokkeloisia ja kapeita kujia tallustellessa kulttuuri tulee nopeasti tutuksi, ja ihmisten hymyilevät kasvot tekevät moneen lähtemättömän vaikutuksen.

Kathmandu on nykyään myös aktiivinen keskus jossa tavata muita travellereita, opiskella itämaisia taitoja tai rentoutua länsimaisissa luksushotelleissa. Kathmandu sijaitsee maan keskiosassa ja on täten myös luonnollinen tukikohta maan eri osien luonnon ja nähtävyyksien tutkimiseen.

Kathmanduun saavuttaessa kannattaa suunnitella ottaa pari päivää ihan rauhassa ja sopeutua paikalliseen elämänmenoon. Kaupungista löytyy kauneuden keskeltä paljon sydäntä särkevää köyhyyttä sekä hälinää ja meteliä, joka vaatii aikansa sulatella.

Sää ja sesongit Kathmandussa – Sherpojen pyhäpäivät ja monsuunisateet

Himalajan vuoristo kuulostaa toki kylmältä paikalta, mutta alle kahden kilometrin korkeudessa laaksossa sijaitseva Kathmandu on yllättävän lämmin kaupunki suurimman osan vuodesta. Kesät ovat polttavan kuumia ja pilvisiä, ja heinä-elokuun monsuunien aikaan sataa eniten. Talvella lämpötila pyörii lähellä nollaa, mutta tuntuu yllättävän kylmältä lämmityksen puuttuessa.

Hyvä ajankohta vierailla Kathmandussa on keväällä huhtikuun molemmin puolin. Myös Syksystä joulukuuhun päivät ovat kirkkaita ja ilmasto miellyttävän lämmin.

Kathmandussa tuntuu koko ajan olevan jonkinlainen pyhäpäivä käynnissä. Buddhalaisten juhlapyhien lisäksi myös jokaisella hindukastilla on omat pyhäpäivänsä, joten meininki pysyy taatusti eloisana vuoden ympäri.

Kulkuyhteydet Kathmanduun

Halvat lennot Kathmanduun pitää järjestää muualta Aasiasta. Hong Kongista sekä etenkin Thaimaasta on viime vuosina ollut hyviä lentotarjouksia Kathmanduun. Myös Singaporesta, Kiinasta sekä Arabiemiraateista kannattaa seurata tarjouksia Kathmanduun.

Kathmandun Tribhuvanin lentokenttä sijaitsee aivan kaupungin liepeillä. Taksikyyti esimerkiksi Thameliin kustantaa noin 300 rupiaa. Vaihtoehtoisesti voit järjestää hotellin kuljettajan tulevat vastaan lentokentälle, yleensä hinta ei ole paljoa enemmän ja homma hoituu ehdottomasti helpommin.

Kathmandusta on kätevät bussiyhteydet kaikkialle Nepaliin. Tiet ovat tosin erittäin kuoppaisia ja saatat joutua matkaamaan kanssamatkustajan vuohi sylissäsi, joten varaudu melko täysipainoiseen elämykseen. Linja-automatkustus on erittäin edullista. Bussimatka Kathmandusta esimerkiksi Pokharaan kestää noin 7 tuntia.

Kaupungissa liikkumiseen minibussit ovat kätevä vaihtoehto. Minibussit maksavat noin 10-15 rupiaa matkalta. Kathmandun taksit ovat nostaneet hintojaan tuntuvasti bensan hinnannousun myötä, ja nykyään lyhyinkin taksimatka kustantaa 100 rupiaa.

Kathmandussa käveleminen on kätevä, joskin tungoksesta ja pölystä johtuen myös uuvuttava liikkumismuoto. Kadunnimiä on Kathmandussa turha metsästää, suunnistus tapahtuu maamerkkien avulla.

Nähtävyyksiä Kathmandussa – Kaksi viikkoa jää runsaudenpulassa lyhyeksi

Koko Kathmandun kaupunki tuntuu yhdeltä suurelta nähtävyydeltä, mutta tässä joitakin suosituimpia yksittäisiä kohteita:

• Durbarin aukio on historiallisen Kathmandun keskus jossa menneet kuninkaat kruunattiin virkaansa. Aukiolta löytyy temppeleitä, ravintoloita sekä ennen kaikkea järjetön määrä joka suuntaan säntäileviä ihmisiä ja moottoripyöriä. Monet aukion rakennuksista ovat noin 1000-luvulta.
• Kaadetun monarkian symbolia, massiivista Kathmandun kuninkaanpalatsia puuhataan maoistien toimesta museoksi.
• Turistikeskus Thamel on hyvä paikka aloittaa Kathmandun fiiliksestä nauttiminen. Thamelissa on paljon niin länsimaisia kuin nepalilaisiakin ravintoloita, vaatekauppoja sekä kaikenkarvaisia pikkukojuja.
• Boudhan tiibetiläisalueella sijaitseva suuri stupa on muodostunut eräänlaiseksi Kathmandun tavaramerkiksi.
• Freak Street, oikealta nimeltään Jochne, on 1970-luvun hippien vanha hoodi aivan lähellä Durbarin aukiota. Freak Street on rauhoittunut paljon noista päivistä, mutta siellä on edelleen paljon edullisia vaatekauppoja sekä muutama hyvä ravintola. Suurin osa hasiksen ja taikasienten kaupustelijoistakin on siirtynyt Thameliin.
• Pashupatinathin apinatemppeli on vierailun arvoinen vanha temppeli.
• Jagannathin temppelissä voi käydä tutkimassa buddhalaisen taiteen kaikkein eroottisinta suuntausta. Temppeli ajoittuu noin 1500-luvulle.
• Rauhallinen puutarha nimeltä Garden of Dreams on aivan lähellä Thamelia ja tarjoaa hyvää rauhaa kaupungin hälinälle.

Ravintolat, majoitus ja muu hintataso Kathmandussa – Rupialla koreasti

Kathmanduun saavuttaessa kannattaa rahaa vaihtaa lentokentällä vain muutamalla eurolla, sillä Thamelista saa paljon paremmat kurssit. Myös käteisautomaatteja löytyy Kathmandun keskeisiltä alueilta varsin kiitettävästi.

Hinnat Kathmandussa ovat länsimaiselle turistille erittäin halvat. Nepalilainen ruoka kustantaa halvimmillaan noin 20 rupiaa, ja 150 rupialla syö jo erittäin monipuolisesti. Burritot, pihvit ja pizzat maksavat tietysti enemmän, mutta harvoin Thamelin länsimaisissa ravintoloissakaan lasku kipuaa yli 1000 rupian.

Edullinen majoitus Thamelin hostelleissa ja guesthouseissa maksaa noin 100 rupiasta ylöspäin. Halvat hotellit perussiistillä varustuksella kustantavat noin 1000 rupiaa kahden hengen huoneelta. Thamelissa hotellin paikka kannattaa valita huolella, ettei naapurissa sijaitseva yökerho pääse yllättämään iltamyöhällä. Viiden tähden hotelleissa kuten suositussa Hyatt Regencyssä yö maksaa noin 100 euroa, mutta sesongista riippuvia tarjouksia kannattaa seurata.

Kotiinviemisinä monelle tarttuu Kathmandusta mukaan hopeaa, korallia, koruja ja muita käsitöitä, vaatteita, mattoja sekä kashmir-villaa. Vaatteet ja kankaat ovat yleensä hyvälaatuisia. Kaikesta pitää muistaa aina tinkiä. Thamelissa on myös monia Nepalin ja Tiibetin kulttuuriin erikoistuneita kirjakauppoja, joista löytyy myös paljon mielenkiintoisia pikkuesineitä tuliaisiksi.

Kathmandu – Pääkaupunki verrattomalla persoonalla

Kathmandu on loistava kaupunkilomakohde keskellä eksoottista Nepalia. Kathmandussa vierähtää helposti viikko jos toinenkin ennen syvemmälle Nepalin luonnonihmeisiin ja maalaismaisemiin siirtymistä. Lyhyemmällä reissulla Kathmandu on oiva johdatus nepalilaiseen kulttuuriin, ja mainio tukikohta lyhyiden ekskursioiden tekemiseksi lähiseuduille.

Artikkelin pääkuva: anantal (CC BY 2.0)