Soul

Soul toimii erinomaisena johdatuksena korealaiseen kulttuuriin, aistit täyttävänä shoppailukohteena tai vaikkapa järjestelmällisenä ja siistinä ponnahduslautana Aasian muihin megametropoleihin. Soulissa ei tekemistä ja viihdykettä tarvitse erikseen etsiä vaan se suorastaan vyöryy päälle jatkuvalla syötöllä.

Yleistietoa Soulista

Soul on Etelä-Korean eli Korean tasavallan pääkaupunki. Soulissa asuu noin 11 miljoonaa ihmistä, ja kaupungin metropolialueella reilusti yli 20 miljoonaa.

1300-luvulla perustettu Soul oli Joseon-dynastian aikana yhtenäisen Korean pääkaupunki. Japanin miehityksen jälkeen Korean jakautuessa kahtia Soul on toiminut Etelä-Korean pääkaupunkina vuodesta 1948. Korean sodan aikaan pohjoiskorealaiset joukot miehittivät kaupungin kahdesti.

Nykyään Soul on Itä-Aasian muotimaailman keskus, joka on täynnä tuhatvuotista kulttuuria sekä maailmanluokan kulinarismia. Pienten laitakujien teehuoneet, perinteiset korealaiset ravintolat sekä 24h vuorokaudessa auki olevat yökerhot sekä ostoskeskukset vain odottavat löytäjäänsä. Soulissa pilvenpiirtäjät ja tyynet buddhalaistemppelit kohoavat katukuvassa sulassa sovussa keskenään.

Siinä missä Kiinan suurkaupungit rynnivät maailmankartalle totalitarismin ajamina, Soul on onnistunut säilyttämään inhimilliset kasvonsa. Vaikka ajoittain kaupunki osaa olla liikenteeltään tukkoinen eikä aina näytä kaikkein kauneimpia puoliaan, kaikkialla läpitunkeva eloisa meininki hurmaa varmasti skeptisimmänkin kaupunkilomailijan.

Jatkuvasti liikekannalla oleva Soul uudistuu lähes täysin muutaman vuoden välein, joten joka kerta kaupunkiin saapuessaan voi valmistua kohtaamaan jotakin uutta ja ihmeellistä.

Sää ja sesongit Soulissa – Neljä vuodenaikaa koreanniemellä

Paras aika vierailla Soulissa on monen mielestä syksy. Syksyllä kesän paahtava kuumuus on väistynyt, ja kaupunkia ympäröivien vuorten väriloisto luo kaupunkilomalle hurmaavan tunnelman. Myös kevät on suosittua loma-aikaa Soulissa, jolloin ilmasto on yleensä mitä parhain ja kirsikkapuiden kukinta vetää puoleensa matkustajia läheltä ja kaukaa.

Talvet Soulissa ovat kylmiä ja tuulisia. Talven suosituinta antia ovat Soulin läheiset laskettelukeskukset, sekä kaupungin tunnelma (hetkittäisen) valkean lumivaipan alla. Joulu-maaliskuussa lämpötilat pyörivät nollan ja muutaman miinusasteen välissä.

Kesäkuun alussa saapuvat monsuunisateet kannattaa pyrkiä välttämään. Elokuussa sadekausi muuttuu vähitellen kuumaksi kesäksi, jolloin korkea ilmankosteus vie helposti terävimmän kärjen aktiivisimmaltakin kaupunkilomailijalta.

Soulissa riittää toisaalta tapahtumaa vuoden ympäri esimerkiksi festivaalien muodossa. Kylmimmät ja kuumimmat sesongit on helppo hanskata perinteisen korealaisen lattialämmityksen sekä kaikkialta löytyvät ilmastoinnin avulla.

Kulkuyhteydet Souliin – Luotijunia ja aamuruuhkia

Halvat lennot ja äkkilähdöt Souliin järjestyvät parhaiten Aasian lentokeskuksista kuten Bangkok tai Hong Kong. Finnairin tarjoukset Kiinaan mahdollistavat ajoittain erittäin edulliset lentoliput joko Pekingin tai Shanghain kautta.

Kansainväliset lennot laskeutuvat Soulista tunnin bussimatkan päässä olevalle Incheonin lentokentälle. Bussikyyti kaupunkiin kustantaa noin 9000 wonia suuntaansa.

Soul on Etelä-Korean liikennekeskus, josta järjestyy kätevästi yhteydet muualle maahan. KTX-luotijunat ovat suosittu, vaikkakin hintava, liikkumiskeino, mutta elämys joka kannattaa kokea. Helpoiten reissaaminen Etelä-Korean kaupunkien välillä onnistuu kuitenkin busseilla. Soulissa on viisi eri bussiasemaa jotka palvelevat eri kaupunkeihin kulkevia vuoroja.

Soulin julkinen liikenne on volyymiinsä nähden erittäin sujuvaa. Julkisilla liikkuminen onnistuu parin päivän jälkeen aivan luonnostaan, kunhan muistaa välttää aamu- ja iltaruuhkia. 8 metrolinjaa ovat turistin kannalta elintärkein liikkumiskeino. Myös paikallisbusseissa alkaa olla yhä paremmin englanninkielistä opastusta. Arvokortilla maksettaessa kertalipun hinnaksi tulee noin 1000 wonia.

Soulissa on kahdenlaisia takseja, joista hopeanväriset ”normaalit” taksit ovat hinta-laatusuhteeltaan parhaita. Taksa lähtee liikkeelle 2000 wonista, jolla huristelee ensimmäiset 2km, sen jälkeen lisäkilometrit kustantavat noin 800 wonia.

Nähtävyyksiä ja tekemistä Soulissa – Konfutselaista kulutushysteriaa parhaimmillaan?

Ultramodernin sykkeen keskeltä Soulista löytyy paljon historiallista nähtävää, joka ei ole pelkästään turistien rahastamiseksi pystytettyä utopiaa. Keisarien haudat, vanhat konfutselaiset ja buddhalaiset pyhätöt sekä keskiaikaiset kaupunginmuurit kertovat arvokkaalla tavalla muinaisen kuningaskunnan vaiheista. Korean historiasta kiinnostuneelle Soulin museot ovat vertaansa vailla.

Historian lomassa Soul on myös kaupunki joka on kirjaimellisesti auki vuorokauden ympäri. Monet ostoskeskukset sulkevat ovensa vain pariksi tunniksi aamuisin jos sitäkään. Aamuviisi on mitä normaalein aika suunnata läheiseen barbeque-ravintolaan ruokailemaan, tai vaikkapa nauttimaan leffasta tai kylpylän palveluista kaveriporukalla.

Suosituimpia nähtävyyksiä sekä tekemistä lomalla Soulissa:

• Joseon-dynastian kuuluisin palatsi on 1394 rakennettu Gyeongbokin palatsi. Palatsin alueelta löytyy mielenkiintoisia museoita sekä paljon tutkimista japanilaisten alueella tekemistä tihutöistä.
• Toinen tsekkaamisen arvoinen palatsikompleksi on 1405 rakennettu Changdeokin palatsi.
• Kaupunki on täynnä toinen toistaan kiehtovampia muinaisia temppeleitä (jotkin niistä ovat säilyneet kuin ihmeen kaupalla koskemattomana Korean sodan sekä japanilaismiehityksen lävitse), joista ehkä persoonallisimpana esiin nousee Inwangin temppeli samannimisellä vuorella. Inwangin temppeli on edelleen aktiivinen uskonnonharjoituksen keskus, ja tarjoaa mielenkiintoisen kurkistuspinnan korealaiseen shamanismiiin sekä buddhalaiseen perinteeseen.
• Tuhansissa postikorteissa komeileva Namdaemunin portti sijaitsee vanhan Soulin etelälaidalla. Tulipalossa pahoin kärsinyttä porttia kunnostetaan parhaillaan entistä ehompaan uskoon.
• Hurmaava Bukchon oli pitkään korealaisylimystön asuinalue, jonka vuosisatoja vanhat perinteiset hanok-talot ovat säilyneet erinomaisessa kunnossa.
• Namsanin puisto on ykköspakopaikka kaupungin hälinästä. Vahreä kaupunkipuisto on erittäin laaja ja rauhoittava paikka jonka keskeltä löytyvästä N Seoul Towerista avautuu mahtavat näkymät Soulin ympäristöön.
• Kaupungista löytyy suunnaton määrä yökerhoja, viihdekeskuksia, huvipuistoja sekä kaikkea mahdollista tekemistä ikään tai sukupuoleen katsomatta.

Ravintolat, hotellit ja muu hintataso Soulissa

Soul on Etelä-Korean kallein kaupunki, siitä ei pääse mihinkään. Suunnittelemalla ja elintasosta tinkimällä loma Soulissa onnistuu kuitenkin Suomea edullisemmalla budjetilla.

Moniin historiallisiin nähtävyyksiin sekä museoihin on usein noin 3000-6000 wonin hintainen pääsymaksu. Julkinen liikenne Soulissa on edullista, ja kaupungin pökerryttävän laajasta ravintolavalikoimasta löytää syömistä noin 6000 wonista lähtien. Halvat hotellit Soulissa kustantavat noin 90000 wonia kahden hengen huoneelta. Edullisimmillaan majoitus Angukin alueen hostelleissa maksaa noin 20000 wonia hengeltä.

Shoppailtavaa kaupungista riittää pitkään luottokorttilimittien täyttymisen jälkeenkin. Aasian suurin maanalainen ostoskeskus COEX on kokemus jota ei kannata missata. Muotitietoisen ykköskohteena voisi mainita vaikkapa Dongdaemun ostoskeskuksen. Soulin tavarapaljoutta katsellessa ymmärtää helposti miksi paikallisten suosituin harrastus ruokailun jälkeen on shoppaaminen.

Soul – Pirteä kaupunkilomakohde vahvalla persoonalla

Soul on yksi maailman suurista metropoleista, joka pitää nähdä omin silmin jotta sen uskoo todeksi. Jatkuvasti muutostilassa oleva Soul on vaikea määritellä, edes vaikka siellä asuisi itse.

Kaupunki on kuin elävä kokonaisuus, jonka ystävällisissä kasvoissa yhdistyvät tuhatvuotinen historia keisareineen ja elämääsuurempine uskontoineen sekä 2000-luvun moderni maailma tyylikkäämpänä kuin koskaan. Soul on hyvällä tavalla hengästyttävä kokemus, joka pitää otteessaan pitkään vielä loman päätyttyäkin.

Artikkelin pääkuva: doegox (CC BY-SA 2.0)