Gambia

Lennot - säästä rahaa valitsemalla oikeat matkustuspäivät

Koska Gambia sijaitsee Afrikan mantereella on sinne matkustaminen muutoin kuin lentämällä äärimmäisen vaikeaa. Suomesta ei löydy kovinkaan hyvin suoria lentoja Afrikan mantereelle, myös Gambiaan lentäessä välilaskuja tulee, yleensä kaksin kappalein. Mikäli et voi valita matkustuspäiviäsi voit joutua pulittamaan menopaluusta 2000-3000 euroa, mutta mikäli pystyt matkustamaan joustavammalla aikataululla voit löytää edestakaiset lennot reilusti alle 1500 eurolla. Koska matka on pitkä, eikä siitä selviä ilman välilaskuja venyy matkustusaika poikkeuksetta hieman yli vuorokauteen.

Majoitusta moneen tarpeeseen

Gambia on satsannut matkailuun, joten majoitusta löytyy reilusti, eri hinta- ja tasoluokkiakin on riittämiin. Paikalliset majoitukset eivät ole mitään aivan polkuhintaisia, mutta eivät missään nimessä kalliitakaan. Hyvätasoisen hotellihuoneen kahdelle saa 50-100€/yö.

Erilaisia huokeampia majoitusvaihtoehtoja on runsaasti, eko-majoitusta luonnon helmasta, telttamajoitusta ja vierastaloja. Tällaisen hotellimajoitusta yksinkertaisemman vaihtoehdon saa yleensä noin 10€/hlö/yö.

Minibussit ja taksit ovat edullinen tapa matkustaa

Minibussit ovat halpa matkustustapa. Minibussiin kapuavan kannattaa ottaa huomioon, että nämä kulkupelit otetaan täyteen, joten ahdasta saattaa tulla.

Takseja on kahdenlaisia. Turistitaksit ovat vihreitä ja hieman tyyriimpiä. Halvemmat taksit ovat keltaisia ja yleensä huomattavasti huonokuntoisempia. Taksimittareita ei ole, joten kyydin hinnasta kannattaa neuvotella etukäteen. Taksilla matkustaminen on kohtalaisen edullista.

Liftaamista ja epävirallisia kyytejä ei voi suositella varauksetta.

Auton, moottoripyörän tai fillarin vuokraaminen onnistuu, mutta liikenne on hurjaa ja tiet melko hunossa kondiksessa, joten kulkuneuvon puikkoihin hyppääminen vaatii melkoista rohkeutta.

Pitkulaisen maan sää on kuuma ja aurinkoinen

Gambiassa on suomalaisisttain ajateltuna aina kuuma. Aurinkoa riittää ympäri vuoden. Sadekausi kestää kesäkuusta lokakuuhun, mutta silloinkin aurinkoa saa tasaisin väliajoin, sillä sateet tulevat yleensä kuuroina. Noin 30 °C asteen päivälämpötiloihin kannattaa varautua aina.

Gambia on Afrikan mantereen pienin valtio. Se on muodoltaan pitkulainen ympäröiden Gambia-jokea.

Gambia tarjoaa rantalomaa, luontoa ja aktiviteetteja

Gambia on jo pitkään satsannut matkailuun, joten monenlaista tekemistä löytyy.

Gambiassa riittää lämpöä aurinkoa ja hiekkarantaakin löytyy, joten rantalomailu onnistuu loitavasti. Myös perinteisiä loma-aktiviteettaja on tarjolla laaja kirjo, vesiurheilua, golffia, tennistä jne.

Maan ehdottomia vetonauloja on sen luonto. Afrikan eksoottinen luonto eläimineen on Gambiassa tarjolla helposti ja turvallisesti. Luontoon voit tutustua retkeillen, tai vaikka pyörän selästä ja opastettuja retkiä on runsaasti. Kalastuksen ystäville on tarjolla eksoottisia saaliita.

Myös Afrikkalaiseen kulttuuriin tutustuminen on mielenkiintoista ajanvietettä. Se onnistuu joko omatoimisesti lähtemällä turistialueilta tutkimaan paikallisten meininkiä, tai helposti oppaan avulla ja järjestetyissä esityksissä.

Tässä esimerkkejä Gambian antimista:

• Abuko Nature Reserve, pieni luonnonpuisto tarjoaa erinomaisen näkymän Gambian luontoon
• Banjul, maan pieni pääkaupunki sijaitsee saarella ja on säilyttänyt gambialaisen luonteensa, kaupungista löytyy jokunen nähtävyyskin
• Veneretki Gambia-joella, hyvä tapa tutustua jokeen ja luontoon, saatat nähdä esimerkiksi virtahevon
• retki Senegaliin, Gambiasta järjestetään eri pituisia retkiä Senegaliin.

Shoppailu

Shoppailijan paratiisista ei voi puhua, mutta tuliaisia kyllä löytyy. Paikallisten tekemät käsityöt, vaatteet ja perinteiset soittimet ovat hyviä kotiinviemisiä. Yleinen hintataso on Suomea selvästi edullisempi, mutta ei mitenkään järisyttävän halpa, monet matkaajat ovat hämmästyneet hintoja, koska luulevat maata halvemmaksi kuin se on. Turistialueilla on tottakai kalliimpaa, kuin paikallisten suosimissa putiikeissa. Tinkaaminen kuuluu asiaan ja hintaan saattaa vaikuttaa myös matkaajan yleinen habitus, rähjäinen reppumatkaaja saa helpommin tuotteita halvemmalla kuin hyvätuloisen näköinen rahalle haiseva länkkärituristi.

Rahaa voi nostaa pankkiautomaateista, mutta niitä on suhteellisen harvassa ja aina niissä ei ole rahaa nostettavaksi.

Ruoka ja juoma

Paikallinen ruoka on klassisen afrikkalaistyylistä, melko maustettua, maittavaa ja mutkatonta, tarkoitettu nälän karkoittamiseen. Ravintoloita on eri tasoisia ja hintaisia, kalleimmat ravintolat löytyvät tietenkin turistialueilta ja hotelleista. Edullista apetta saa paikallisten suosimilta alueilta.

Oluen ystävien kannattaa testata paikallista olutta, joka tottelee nimeä Julbrew.

Yöelämä ja biletys

Vaikka maa ei ehkä mikään yöelämän helmi ole, niin kyllä Gambiasta hyviä bileitä löytyy. Baareja ja livemusiikkia löytyy riittämiin. Yöelämää löytyy tietenkin turistialueilta, mutta mikäli seikkailumieltä löytyy, niin myös natiivien suosimiin mestoihin kannattaa tutustua. Hotellien läheisyydessä sijaitsevissa paikoissa juomat ovat kalliimpia kuin muualla. Mikäli uskaltautuu paikallisten sekaan juhlimaan saa palkkioksi uusia kokemuksia ja selviää illasta halvemmalla.

Turvallisuus

Yleinen turvallisuus on Gambiassa varsin hyvällä mallilla, matkaajaan ei kohdistu mitään erityistä vaaraa. Rahojaan ei kannata tietenkään levitellä ja tavaroista kannattaa pitää huolta. Huijauksia tapahtuu, joten ei kannata uskoa jokaista vastaantulevaa. Etenkin yksin matkaavat naiset tulevat saamaan paikallisten miesten huomiota ja joitakin tämä voi häiritä. Liikenne on hurjaa, joten myös jalankulkijan tulee olla tarkkaavainen. Paikalliset hyttyset, eli moskiitot ovat ilkeitä ja levittävät malariaa, joten estolääkitys tulee hankkia. Myös rokotteita tarvitaan. Mikäli ui meressä kannattaa huomioida, että Atlantti on voimakas meri ja rannoilla käytettäviin varoituslippuihin tulee tutustua ja niitä noudattaa.

Gambian kulttuurista ja meiningistä

Yleinen meininki on rento ja kiireetön. Yleisesti ottaen paikallinen väestö on avuliasta ystävällistä. Mutta tässä tuleekin syy miksi Gambia jakaa voimakkaasti mielipiteitä. Monien mielestä paikalliset ovat liiankin ystävällisiä. Varsinkin matkan alussa saattaa tuntua, että joku roikkuu hihassa koko ajan ja kaikesta halutaan pientä rahaa. Totta onkin, että köyhässä maassa moni haluaa hyötyä matkaajista. Varsinkin jos olet turistin oloinen tulee ympärilläsi varmasti pyörimään avun tarjoajia ja helppoheikkejäkin, mutta kannattaa muistaa, että jos ei ota mitään palveluja vastaan, ei tarvitse myöskään maksaa. Toisaalta paikalliset epäviralliset oppaat voivat olla ihan hyviäkin ja kun otat sellaisen esimerkiksi kaupunkiin tutustuessasi, niin muut opaspalveluja kauppaavat jättävät sinut rauhaan. Matkaajan odotetaan jättävän palveluista tippiä. Eniten matkaaja saa lomasta irti, kun vain suosiolla sulautuu paikalliseen menoon ja muistaa huumorin.

Mitä pidemmän aikaa Gambiassa olet sitä paremmin opit tunnistamaan tyypit, jotka vain haluavat rahaa, niistä jotka voivat ja haluavatkin sinua vilpittömästi auttaa. Mikäli majailet samoilla kulmilla pidemmän aikaa, sinut ruvetaan nopeasti tunnistamaan ja tilanne rauhoittuu huomattavasti, eivätkä paikalliset kiinnitä sinuun enää yhtä paljon huomiota.

Kyseessä on köyhä maa, länkkärille ei ole suuri vaiva/kulu ottaa mukaan vaikka värikyniä ja pari jalkapalloa paikallisia lapsia varten, jotka varmasti riemastuvat lahjoista kovasti.

Vaikka gambialaisista suurin osa on muslimeja pukeutumissäännöstö on melko väljä, on silti turha provosoida ja ranta-alueiden ulkopuolella kannattaa ottaa pukeutumisessa mallia paikallisilta. Myös alkoholin käyttö on melko vapaata, järjen käyttö on silti sallittua. Jos haluat valokuvata paikallisia ihmisiä muista kysyä ensin lupa.

Hyvää ja huonoa - kaikille Gambia ei sovi

Kaikille Gambia ei sovi, sillä kyseessä ei ole maailman helpoin matkakohde. Maa jakaakin matkailijoiden mielipiteet puolesta ja vastaan suurinpiirtein kahtia. Tuttua ja turvallista rantalomaa etsivälle parempia vaihtoehtoja löytyy lähempääkin, esimerkiksi Espanjan Aurinkorannikko.

Mutta mikäli olet avoin uusille seikkailuille, haluaisit tutustua turvallisesti erilaiseen matkakohteeseen, uuden kulttuurin kohtaaminen ei pelota ja Afrikka kiinnostaa, niin Gambia voi olla juuri sinulle hyvä kohde. Erilaiseen kulttuuriin tottuvalle ja avoimin mielin matkaan lähtevälle Gambian rannat, luonto ja kulttuuri tarjoavat mielenkiintoisia kokemuksia.

Artikkelin pääkuva: Rainbirder (CC BY-SA 2.0)