Riika

Yleistietoa Riikasta – historiasta ja monikulttuurisuudesta

Latvian pääkaupungissa Riikassa asuu noin 650 000 asukasta. Riika sijaitsee Itämeren rannalla ja sen lävitse virtaa Daugava-joki.

Riika on perustettu jo vuonna 1201, jolloin Saksalaiset perustivat alueelle linnoituksensa. Alueella oli asutusta toki aiemminkin, mutta linnoitus katsotaan yleisesti Riikan kaupungistumisen lähtökohdaksi. Kaupungin sijainti Venäjän ja Euroopan kauppareittien varrella teki siitä kukoistavan kauppasataman.

Riika on historiansa varrella elättänyt varsin monipuolista asujaimistoa. Kaupunkia mittaillessa vastaan tulee jatkuvasti muistomerkkejä saksalaisten, ruotsalaisten ja etenkin venäläisten hallinnosta. Vaikka Riika kärsi pahoin toisen maailmansodan pommituksissa, ovat monet historialliset kohteet edelleen autenttisessa asussaan.

Latvian pitkällä tiellä itsenäisyyteen Riika on aina näytellyt keskeistä roolia. 1800-luvun lopulta käynnistynyt Latvian kansallisliike on myös pääkaupungista lähtöisin. Tämän päivän lomailijalle Riika on kaukana siitä teollisuuskaupungista joksi Neuvostoliitto sitä muovasi. Jopa 20% kaupungin alasta on varattu puistoille, ja Riika on modernin Baltian ehdoton viihdekeskus.

Sää Riikassa – milloin mennä kaupunkilomailemaan?

Sää Riikassa on sykliltään rinnastettavissa Etelä-Suomen ilmastoon. Eteläeurooppalaisesta näkökulmasta sää on asteen viileämpi, meidän kannaltamme taas jonkin verran lämpimämpi.

Kevät alkaa alueella selvästi meitä aiemmin, ja syksy vastaavasti kestää pidempään. Kuten Etelä-Suomessa, myös Riikassa lumipeite on ollut yhä harvinaisempi näky viime vuosina. Kunnon paukkupakkasia kuitenkin sattuu kohdalle silloin tällöin.

Kesäkuukaudet nauttivat ehdottomasti suurinta turistivirtaa. Heinä- ja elokuussa sadekuurot ovat tosin hyvin yleisiä, joten monet lomailijat tähtäävät Riikan matkansa keväälle tai syksylle.

Kulkuyhteydet Riikaan

Halpoja lentoja Riikaan löytää nykyään erittäin edullisesti.

Riikan lentokenttä sijaitsee aivan kaupungin liepeillä muutaman kilometrin päässä keskustasta. Lentokentältä menee säännöllisesti linja-auto aivan keskustaan ja kyyti maksaa alle euron.

Lautalla Riikaan pääsee Ruotsista ja Saksasta, Suomesta säännöllistä yhteyttä ei ole. Riika on hyvä kauttakulkureitti esimerkiksi reilaajille tai muuten eteläisempään Eurooppaan suuntaaville sen lautta- ja bussiyhteyksien monipuolisuuden takia.

Julkisliikenne Riikassa toimii erinomaisesti. Bussit, raitiovaunut ja junat ovat edullisia ja kulkevat usein. Ratikkaliput kannattaa hankkia etukäteen esimerkiksi lehtikioskeista, jotta välttyy sähläämästä kuskien ja mahdollisen virkavallan kanssa. Busseissa on erillinen lipunmyyjä.

Riikassa taksit ovat edelleen selvästi edullisempia kuin Suomessa. Kuskit ovat yleensä suhteellisen rehellisiä ja kommunikointi hoituu elekielellä ja englannilla.

Nähtävyydet Riikassa – vanhan kaupungin taika

Riikan ehdoton nähtävyys on vanha kaupunki. Vanhan kaupungin kapeat kadut ja historialliset rakennukset ansaitsevat ainakin pari päivää kiertelyä ja ihastelua. Vanhan kaupungin ympäristössä ovat myös kauneimmat Jugend-rakennukset, ja monesti tunnelma kaduilla on kuin jossakin Keski-Euroopan kulttuurikaupungeista.

Hyvä keino saada yleiskuva kaupungin kauneudesta ja sijoittaa itsensä kartalle on nousta hissillä Pyhän Pietarin kirkon torniin. Kirkkaana päivänä näkymät ovat erinomaisen kauniit, samasta paikasta näkee miltei koko kaupungin alueen.

Muita vierailun arvoisia kohteita:

• Miehitysmuseo kertoo Latvian kannan iloisesta Neuvostoajasta. Museo on erittäin mielenkiintoinen, muista varata riittävästi aikaa.
• Riikassa on suuri määrä puistoja jonne vetäytyä kaupungin vilinästä. Puistot puhdistavat tehokkaasti kaupungin ilmaa.
• Vuonna 1935 pystytettyä Vapauden muistomerkkiä ei voi kaupunkikierroksella ohittaa.
• Kaupungin monet tornit ovat oivia nähtävyyksiä, käy esimerkiksi tarkistamassa kuuluisin Ruutitorni.

Ostoksilla ja viihtymässä Riikassa – kirpputoreja ja mielenkiintoisia putiikkeja

Riikassa on paljon mielenkiintoista live-musiikkia sekä korkeakulttuuria. Monet suositut bändit ympäröivistä maista, mm. Venäjän starat saapuvat säännöllisin väliajoin Riikaan. Meillekin tutumpaa esiintyjää löytyy runsaasti, eli muista tarkistaa paikallislehdet vieraillessasi. Riikan kansallisooppera järjestää korkeatasoisia ooppera- ja balettiesityksiä. Myös itse rakennus on erittäin tunnelmallinen ja kannattaa käydä sisällä pyörähtämässä vaikket esitykseen ehtisikään.

Ostettavaa Riikasta löytyy kaikenmoista. Neuvosto-kitsch on turistien suosiossa, ja monet kirpputorit ovat täynnä vanhaa armeijatavaraa, leninpinssejä, hattuja, kiikareita, jne. Kaupunki on myös täynnä trendikkäitä pikkuputiikkeja ja kaikkea kiintoisaa. Koti-ikävän tullessa keskustasta löytyy myös Stockmannin tavaratalo.

Aivan rautatieaseman viereinen keskustori on erinomainen kohde löytöjen tekemiseen. Paikka ei suinkaan ole vain turisteja varten bygattu, vaan paikalliset kauppaavat torilla toisilleen vanhoja tavaroitaan, vaatteita, vihanneksia ja melko lailla mitä vaan mieleen juolahtaa. Ehdoton kokemus Riikan lomalla!

Ruokailu, majoitus ja hintataso Riikassa

Riikasta löytyy sen verran ravintoloita, ettei nälkä pääse varmasti yllättämään. Latvialaista perusmättöä sekä kaikkea mahdollista sushibaarista keskiaikaiseen lihapataan. Lido-ketjun ravintolat ovat hyvä keino aloittaa tutustuminen perinteiseen latvialaiseen keittiöön. Osoitat vain haluamiasi ruokia ja ne annostellaan lautasellesi eli saat varmasti mitä halusitkin. Lidojen hinnat ovat edelleen Suomea alhaisemmat. Toinen suosikki on paikallinen Cili Pica-ketju joka tarjoaa edullista mutta erittäin maistuvaa pizzaa.

Ruoan hinnat Riikassa ovat jatkuvassa nousussa, mutta mikäli harkitset missä haluat ruokailla ja vähän tarkastelet listaa etukäteen syöt selkeästi halvemmalla kuin Suomessa. Hyvän illallisen voi syödä helposti noin 10 €:lla, lounaat pyörivät 5€ tuntumassa.

Yleisesti hintataso Riikassa ei ole enää super-edullinen. Varsinkin vanhassa kaupungissa esimerkiksi oluttuoppi maksaa noin 3€ ja vaateostoksilla rahaa menee lähes saman verran kuin Suomessakin.

Majoitus Riikassa onnistuu halvoissa nuorisohostelleissa tai hotellissa. Keskustassa yö hostellissa maksaa 10 €:sta ylöspäin, ja valinnanvaraa löytyy. Alati kallistuneiden hotellihintojen vastapainoksi Riikaan on alkanut löytää tiensä edullisia uusia hotelleja, joissa kahden hengen huoneen saa niinkin edullisesti kuin 50 €. Kalliimmassa päässä löytyy erittäin hyvä valikoima tunnelmallisia ja puitteiltaan luksusmaisia hotelleja.

Riika – Latvian kuvankaunis lomakaupunki

Riika toimii lomakohteena niin viikonlopun rentoutumiseen kuin pidempäänkin hengailuun. Kaupungin rytmi on rento, ja kun alkaa ahdistaa lähettyviltä löytyy aina tunnelmallinen puisto jossa hengähtää. Riikalla on paljon annettavaa niin lapsiperheille kuin seikkailunnälkäiselle matkailijallekin.

Latvia on EU-jäsenyyden myötä ollut jatkuvassa muutostilassa. Kaupunki kannattaakin kokea ehdottomasti nyt ennen kuin inflaatio ja muu talouskehitys nostavat hintatason turhan korkeaksi.

Artikkelin pääkuva: Abi Skipp (CC BY 2.0)