Singapore

Singapore – Kaakkois-Aasian kliininen saarivaltio hurmaa persoonallaan

Singaporesta löytyy paljon herkullista ruokaa, yksi Aasian menevimmistä bileskeneistä, hurmaavia hiekkarantoja sekä tietysti loputtomasti ostoskeskuksia. Singaporen lainsäädännön tiukkuus lisää kaupungin toimivuutta, ja muista Aasian kohteista tutut liikennesumat ja saastaisuus loistavat poissaolollaan. Saarivaltio sijaitsee kaiken lisäksi päiväntasaajalla, joten lämpöä ja auringonpaistetta riittää taatusti vuoden ympäri.

Singapore on monipuolinen kaupunkilomakohde, jossa viikko tai pari vierähtää erittäin nopeasti.

Yleiskatsaus Singaporeen – päiväntasaajan monikulttuurinen talousmahti

Singaporen saari sijaitsee Malakan niemimaan kärjessä, Malesian eteläpuolella. Singaporen kaupunkivaltiossa asuu noin 5 miljoonaa ihmistä, ja se on yksi maailman tiheimmin asutuista alueista. Malesiaan Singaporen yhdistävät kaksi siltaa. Singapore sijaitsee noin 150 km päiväntasaajalta pohjoiseen.

Saaren alkuperäisasukkaat malaijit ovat nykyään vain pieni osa Singaporen suuresta multikulttuurisesta kokonaisuudesta. Saaren pääkielet ovat malaiji, tamil, mandariinikiina sekä englanti.

Vaikka saaren asukastiheys lähentelee järjettömyyksiä, Singaporessa on silti melko rento tunnelma. Legalistinen yhteiskunta on rajannut elämää monilla laeilla, joista meille ehkä tutuimpina ovat monen sadan euron suuruiset sakot purukumin syömisestä tai roskaamisesta. Vaikka asukkaiden vapautta on menneinä vuosina rajattu monilla säädöksillä, on hommassa myös positiiviset puolensa. Singaporesta ei löydy Aasiassa muuten yleisiä perusongelmia kuten kaoottista liikennettä, likaisuutta tai ylenmääräistä kurjuutta.

Singapore on lomailijan kannalta hyvin mukava vierailukohde. Saaren korkea elintaso näkyy kaikkialla ja palvelut ovat korkealuokkaiset, mutta hintataso on silti meikäläisittäin edullinen. Singaporen monet kontrastit pitävät lomailun mielenkiintoisena pitkään, eikä koko loma suinkaan tule olemaan vain Singapore-joen rannan pilvenpiirtäjien ja ostoskeskusten ihmettelyä.

Singapore on myös hyvin lapsiystävällinen kaupunki (paitsi ilmastoltaan), ja tiukkojen rangaistuksien vuoksi rikollisuus on vähäistä.

Singaporen historiaa

Nykyisessä muodossaan Singapore on perustettu vuonna 1819 brittiläiseksi siirtokunnaksi. Perustaja Sir Thomas Raffles on hyvin kuuluisa hahmo Singaporen historiassa. Siirtomaavalta on edelleen näkyvästi esillä eri puolilla Singaporea.

Ennen brittihallintoa Singaporessa on ollut tutkitusti asutusta jo 1200-luvulta. Eri jaavalaisheimot sekä Siamin kuninkaat taistelivat alueella pitkään.

Brittiläiset joutuivat luopumaan oikeuksistaan Singaporeen toisen maailmansodan myllerryksissä. Itsenäisyyden jälkeen Singaporeen on vakiintunut länsimaisittain hyvin konservatiivinen hallitus, joka panostaa paljon järjestykseen sekä alueen talouskehitykseen.

Ilmasto ja sesongit Singaporessa – tropiikkia päivästä toiseen

Singaporessa on erittäin kuumaa vuoden ympäri. Paikalliset vetävät tuskissaan lämmintä vaatetta niskaan celsiusasteiden tippuessa lähelle 20 astetta. Suurin osa vuodesta vietetään kuitenkin 30 asteen kuumemmalla puolella.

Ilmasto Singaporessa on myös erittäin kosteaa. Sateet ovat yleisiä ja sadekuuroja tulee ympäri vuoden. Eniten sataa monsuunin aikaan marraskuusta tammikuuhun, ja vastaavasti kesäkuukaudet elokuuhun asti ovat kuivimpia. Sateenvarjo kannattaa kuitenkin varata mukaan mihin vuodenaikaan tahansa.

Singaporessa julkiset tilat sekä liikennevälineet ovat erittäin hyvin ilmastoituja, joten kuumuuden kanssa tottuu elämään nopeasti.

Singaporessa vietetään suurinta osaa länsimaisista juhlapyhistä, sekä muslimien, kiinalaisten ja intialaisten pyhäpäiviä. Varsinkin kiinalaisen uuden vuoden aikaan ymmärtää kuinka olennainen osa Singaporea kiinalaisväestö onkaan.

Maassa järjestetään myös monia festivaaleja. Yksi suosituista on kulttuuritapahtumia kaikenikäisille tarjoava Singapore Arts Festival.

Kulkuyhteydet Singaporeen – lentoliikennekeskus ja maailman toimivimmat julkiset

Singapore on yksi Kaakkois-Aasian lentoliikennekeskuksista, joten lentojen järjestäminen onnistuu vaivatta suurimman osan vuodesta. Halpoja lentoja etsittäessä kannattaa vertailla hintoja myös läheiseen Malesiaan. Singaporesta lentää myös tolkuton määrä lentoyhtiöitä muualle Aasiaan, ja halvat lennot ja äkkilähdöt Singaporesta esimerkiksi Thaimaaseen tai Balille järjestyvät helposti.

Singaporen lentokenttä Changi on futuristinen kokonaisuus, jossa maan äärimmilleen hiotut palvelut tulevat välittömästi tutuiksi. Changi sijaitsee noin 20km keskustasta itään. Lentokentältä keskustaan pääsee kätevästi taksilla (noin 16€) tai julkisilla (MRT-juna tai linja-auto noin 1,5€).

Singaporesta pääsee Malesiaan niin linja-autolla, lautalla, junalla kuin taksillakin. Bussimatka Kuala Lumpuriin kestää noin 6 tuntia ja kustantaa kakkosluokassa noin 40€.

Singaporesta on myös melko hintavat risteily-yhteydet suosittuihin kohteisiin Kaakkois-Aasiassa kuten Phuketiin tai Krabille.

Julkinen liikenne Singaporessa yksinkertaisesti toimii. Ilmastoidut ja modernit bussit, MRT- ja LRT-junat ovat käteviä käyttää ja kulkevat tiuhaan. Singaporeen saavuttaessa kannattaa sijoittaa ez-link –arvokorttiin, jolloin homma helpottuu entisestään. Bussiliput maksavat noin 0,60€, junaliput noi 0,60-1,5€ matkan pituudesta riippuen.

Singaporessa takseja on riittämiin, paitsi sateen sattuessa, jolloin paikalliset siirtyvät taksien suurkuluttajiksi. Alkutaksa on noin 2€, ja suurin osa matkoista keskustan liepeillä kustantavat alle 7€.

Ruokakulttuuri Singaporessa – malaijin herkkuja ja modernia fuusiota

Singaporen asema kulttuurien sulatusuunina tulee esille etenkin sen hämmentävän monipuolisesta ruokakulttuurista. Paikallisen malaijilaiskeittiön tuotoksien lisäksi maasta löytyy paljon kiinalaisia, intialaisia sekä kaakkoisaasialaisia herkkuja. Ruoka Singaporessa on kaikkien näiden iloinen sekoitus, joka on juuri sopivan eksoottista pohjoismaiseenkin makuun.

Kookosta, yrttejä, chiliä sekä currya käytetään reilusti ruokaa laittaessa. Chiliravut ja muut merenelävät ovat paikallisia herkkuja, kuten myös yllättävän hyvä kalanpääcurry. Liharuuista kana-nuudelikeitot ovat paikallinen klassikko.

Noin 3 hintaan löytyy paljon herkullista ruokaa joista valita. Suurten ostoskeskusten food courtit ovat hyvä ja visuaalinen keino aloittaa paikalliseen ruokaan tutustuminen. Monet halvoista pikkuravintoloista ovat auki vuorokauden ympäri.

Singapore on kuuluisa paremmista ravintoloistaan, joita riittääkin vaikka muille jakaa. Suomalaisen huoltoasemalounaan hinnalla saa eteensä mitä moninaisempia herkkuja luksuspuitteissa.

Alkoholi on Singaporessa hintavaa johtuen kovasta verotuksesta. Mikäli mielii nauttia viinaksia lomallaan kannattaa maahan tultaessa ostaa tax-free-limitit täyteen. Yökerhoissa drinksut maksavat saman verran kuin Helsingin julkkisklubeilla, ja paikallinen olut perusravintolassakin vain hieman vähemmän kuin Suomessa.

Nähtävää ja tekemistä Singaporessa

Singaporen nähtävyyksistä suurin on lukumäärältään miltei Suomea vastaavan väestön elely tällä vaivaisen pienellä saariryhmällä. Pilvenpiirtäjät, modernit kulttuurirakennukset sekä siirtomaavallan aikainen arkkitehtuuri sulautuvat Singaporessa saumattomasti yhteen ja muodostavat täysin uniikin kokonaisuuden. Myös kaupungin kuuluisat ostoskeskukset ovat nähtävyys itsessään.

Vinkkejä Singaporeen:

• Alueen historiaa kannattaa lähteä tutkimaan esimerkiksi Singaporen kansallismuseoon, jossa näyttelyt vaihtuvat tiuhaan. Singaporen taidemuseo on toinen suosittu kulttuurihistoriallinen kohde shoppailun ja rentoutumisen vastapainoksi.
• Singaporen eri kaupunginosien värikästä tunnelmaa voi tsekkailla vaikkapa hektisessä Chinatownissa tai Little Indiassa.
• Kaupunki on kuuluisa lukuisista hyvin hoidetuista puistoistaan. Päiväntasaajan kukkeaa kasvustoa kannattaa myös käydä tutkimassa Singaporen kasvitieteellisessä puutarhassa.
• Yösafaristaan tunnettu Singapore Zoo on loistokohde etenkin lapsiperheille ja näyttää inhimillistä esimerkkiä muille Aasian maille.
• Kaupungin humusta pääsee karkuun Bukit Timahin luonnonpuistoon Singaporen saaren keskiosassa. Puistossa on paljon apinoita ja muita eläimiä sekä hienot maisemat. Maastopyöräily Bukit Timahissa on läkähdyttävä, mutta erittäin palkitseva kokemus.
• Hiekkarantoja löytyy Singaporesta yllin kyllin. Pääsaaren itäpuolelta löytyy suosituimmat biitsit, mutta tsekkaa myös Sentosan sekä muiden eteläisten saarien tarjonta.
• Sentosan saaren Underwater World –vesipuisto on laaja kompleksi, johon kannattaa varata koko päivä. Vesipuistossa on monia erikoisuuksia, esimerkiksi haiden kanssa sukelteleminen.
• Parhaat sukelluskohteet Singaporessa löytyvät Pulau Hantun koralliriutalta.

Hallitus on panostanut täysillä 1990-luvun alusta asti Singaporen kulttuuritarjonnan kehittämiseen. Teatteria, tanssia sekä musiikkiesityksiä löytyy erittäin paljon Aasian mittakaavassa, ja monet kansainväliset tähdet tulevat Aasian kiertueillaan vuosi toisensa jälkeen Singaporeen. Myös lukuisat yökerhot ovat auki aamuun asti, joten bileet eivät Singaporessa jää puolitiehen.

Ravintolat, majoitus ja muu hintataso Singaporessa – shoppailuhurmosta ja luksushotelleja

Singaporen rahayksikkö on Singaporen dollari eli S$. 1€ on noin 1,5 Singaporen dollaria. Käteisautomaatteja löytyy lähes jokaisesta kadunkulmasta ja luottokorttien käyttäminen on vaivatonta sekä turvallista. Paras rahanvaihtokurssi löytyy usein ostoskeskuksien rahanvaihtajilta.

Hintataso Singaporessa on muihin Aasiaan kohteisiin verrattuna kallis, mutta länsimaiselle turistille edelleen halpa. Monet reppureissaajat budjetoivat Singaporessa vierailulle noin 30€ päivässä, jolla syö hyvin mutta majoituksen tasosta joutuu väistämättä tinkimään.

Halvimmat hostellit kustantavat noin 12€ yöltä. Edullisimmat paikat löytyvät Little Indian tienoilta. Halvimmat hotellit Singaporessa kustantavat noin 35€ ja enemmän kahden hengen huoneelta, kun taas yö viiden tähden hotellissa kuten maailmankuulu The Raffles maksaa helposti reilu 250€/yö.Singaporesta löytyy kuitenkin varmasti majoitusta jokaiselle kukkarolle.

Singaporessa oma tuotanto on minimaalista, mutta halvasta verotuksesta sekä kansan shoppailumaniasta johtuen merkkituotteiden hinnat pysyvät alhaisina. Ostoskeskuksissa shoppailu on lisäksi tehty äärimmäisen miellyttäväksi. Pääshoppailualue Singaporessa on Orchard Road. Monet tuovat kotiin mukanaan elektroniikkaa, muotia ja koruja, antiikkia sekä mitä tahansa kansainvälisiä merkkituotteita. Feikkejä Singaporesta löytyy niukanlaisesti.

Singapore – vastakohtien kaupunkivaltion monipuolinen tarjonta

Singaporen ryhdikäs mutta toimiva kaupunkikokonaisuus on täysin ennenkuulumaton Aasialaisessa kontekstissa. Pilvenpiirtäjien ja palmupuiden maa on täynnä vastakohtia sekä turistia huvittavia yksityiskohtia. Kokonaisuus on kuitenkin ehdottomasti plussan puolella, ja monet tykästyvät Singaporen moderniin elämänmenoon ikihyviksi.

Singaporea ei kannata jättää vain parin päivän pysähdykseksi läpikulkumatkalla pidemmälle Aasiaan. Saarivaltio tarjoaa yllättävän paljon monipuolista nähtävää ja tehtävää hiekkarannoista futuristisiin viihdekeskuksiin.

Artikkelin pääkuva: williamcho (CC BY-SA 2.0)