Aruba

Yleistietoa Arubasta

Aruban saarivaltio on autonominen osa Alankomaita. Saari sijaitsee 30 km Venezuelan rannikolta pohjoiseen. Noin 30 km pitkällä ja kymmenisen kilometriä leveällä saarella asuu reilu 100 000 asukasta.

Aruba on luksuslomakohde, joka on erittäin suosittu Karibialla risteilevien huvipursien pysähdyspaikkana sekä Yhdysvalloista saapuvien pakettimatkaajien keskuudessa. Korkea elintaso sekä huippuunsa hiotut turismipalvelut näkyvät myös naapurimaihin verrattuna kalliissa hinnoissa.

Upeiden hiekkarantojen ohella Arubasta löytyy muun muassa luonnon muovaamia monumentteja, hylättyjä kultakaivoksia sekä paljon luonnonnähtävyyksiä, jotka sijaitsevat lyhyiden välimatkojen päässä toisistaan. Saaren pääkaupunki Oranjestad on leppoisa pikkukaupunki, josta löytyy juuri sopivasti tekemistä sekä nähtävää auringon polttaman ihon lepuuttamiseksi varjossa.

Aruba on turvallisuutensa sekä modernien palveluidensa puolesta erinomainen lomakohde myös lapsiperheille.

Arubassa puhutut kielet

Aruba on osa Alankomaita, joten saaren virallinen kieli on hollanti. Paikalliset puhuvat yleisesti myös papiamentoa, jossa on paikallisen intiaanikielen lisäksi paljon aineksia espanjasta sekä hollannista. Papiamento on kreolikieli, eli äidinkieleksi muuntunut sekakieli.

Englannilla pärjää Arubassa erittäin hyvin. Turistialueiden ulkopuolellakin kommunikointi onnistuu usein vailla ongelmia, sen verran tosissaan saarelaiset ottavat turisteista (ja samalla pääelinkeinostaan) huolehtimisen. Karibialla yleisesti puhuttu espanjan kieli on Arubassa selvästi englantia heikommassa asemassa.

Aruban historiaa – Arawak-intiaaneista rantalomailun ykköskohteeksi

Saarella on ollut arkeologien mukaan asutusta jo tuhansia vuosia. Aruban muinaisista asukkaista tiedetään eniten Arawak-intiaaneista. Espanjalaiset valloittajat saapuivat saarelle vuonna 1499. Espanjalaisten jätettyä saaren omaan arvoonsa hollantilaiset saapuivat vuonna 1636, ja Aruba on edelleen Alankomaiden hallinnon alainen.

Saaren vaurautta ovat historiassa pönkittäneet muun muassa 1800-luvun puolivälin kultalöydöt, jotka toivat saarelle runsaasti yrittäjiä sekä pääomaa. Vanhoilla kultakaivoksilla voi käydä edelleen kiertelemässä lomaillessa Arubassa.

1920-luvulta vuoteen 1985 saaren taloutta hallinnut öljynjalostamo on vihdoin lopullisesti paketoitu, ja tällä hetkellä saaren pääelinkeinona on turismi. 2000-luvun Aruba on täynnä toinen toistaan hienompia luksushotelleita sekä nykyaikaisia viihdepalveluita.

Ilmasto ja sesongit Aruballa – takuuaurinkoa ja tropiikin tasalaatua

Aruba on trooppinen paratiisisaari sanan perimmäisessä merkityksessä. Vuosittainen lämpötila sahaa kuukaudesta toiseen hieman alle 30 asteessa, ja Atlantilta puhaltavat tuulet vilvoittavat hikistä tunnelmaa juuri sopivasti. Arubassa lämpötila nousee helposti lähelle 40 astetta ja auringon paahde saattaa olla monelle herkkänahkaisemmalle jopa liian intensiivistä.

Aruban ilmasto on yllättävän kuiva trooppisen sijainnin huomioon ottaen. Lähinnä loppusyksystä tulevat sateetkin ajoittuvat lähes poikkeuksetta yöaikaan. Löhölomalle voi siis matkustaa luottavaisin mielin vuoden ympäri.

Varsinainen turistisesonki Arubassa on joulun sekä kesälomien aikaan. Saari on kuitenkin edelleen vähemmän tunnettu, ja jenkkituristien risteilylaivojen lähtiessä satamasta Arubasta löytyy varmasti riittävästi omaa rauhaa.

Kulkuyhteydet Arubaan – lennot sekä liikkuminen pienessä saarivaltiossa

Arubaan saavutaan yleensä pakettimatkalla, ja Suomesta löytyvät tarjoukset ovatkin yleensä varsin kilpailukykyisiä. Mikäli haluat etsiä lentoliput itse, kannattaa halpoja lentoja sekä äkkilähtöjä metsästää Amsterdamin lisäksi Miamista sekä New Yorkista. Myös Lontoosta on hyvät yhteydet Arubaan.

Saaren ainoa lentokenttä on Reina Beatrixin kansainvälinen lentokenttä. Reina Beatrix sijaitsee saaren länsipuolella hyvien yhteyksien päässä hotelleista sekä Oranjestadista. Taksi lentokentältä asumukselle kustantaa helposti noin 25 €, lentokenttäbussit ovat selvästi takseja halvempi vaihtoehto.

Saari on varsin pieni, ja julkisen liikenteen bussit kulkevat kätevästi kaikkiin suosituimpiin kohteisiin. Bussien hinnat ovat enimmillään pari euroa. Mikäli haluat enemmän vapautta liikkumiseen, kannattaa vuokrata auto saaren lentokentältä. Monet kohteet ovat kuitenkin jalkapatikan sekä maastopyörän kantaman päässä, joten auton vuokraamista kannattaa harkita vasta saareen paremmin tutustuttuaan.

Ruokakulttuuri Arubassa

Arubalainen keittiö on mielenkiintoinen fuusio Karibian makujen sekä Alankomaiden klassisten herkkujen välillä. Saarella kasvavien vihannesten (tosin suuri osa elintarvikkeista tuodaan muualta) sekä lampaan- ja kananlihan lisäksi monet paikalliset herkut koostuvat myös esimerkiksi Gouda-juustosta tai muista eurooppalaisista aineksista. Suurimmalla osalla Arubalaisista ruoista onkin juurensa saaren ulkopuolella.

Tämän päivän Arubasta turisti löytää kuitenkin erinomaista ruokaa maailman joka kolkasta. Amerikkalaisten pihvi- ja diner-ravintoloiden lisäksi apetta löytyy tomyum-keitosta pizzaan. Pikaruokaketjujen lisäksi saarella on paljon hyviä katuravintoloita, joiden hygieniataso sekä tarjonta erottuvat selvästi edukseen Karibian muihin saariin verrattuna.

Ruoan hinnat Aruballa ovat vain hieman Suomea edullisemmat. Tarjonta on kuitenkin monipuolista, ja vajaan 10 euron hintaan saarelta löytyy paljon herkullista syötävää.

Ruokajuomana Aruballa toimii eritoten Alankomaista maahantuodut oluet sekä tuoreet hedelmämehut. Saarella tislataan myös korkealuokkaista rommia, joka kelpaa monelle myös kotiin viemisiksi.

Lomalla Arubassa – nähtävyyksiä rantaelämän lomassa

Arubasta löytyy monia vierailun arvoisia kohteita, kunhan saaren paratiisimaisen luonnon aiheuttamasta alkuhämmennyksestä selviää.

Suosittuja nähtävyyksiä Arubassa:

• Vuonna 1796 perustettu pääkaupunki Oranjestad on hurmaava pikkukaupunki persoonallisella ilmeellä. Oranjestadista löytyy muun muassa paljon vanhaa arkkitehtuuria sekä maan parhaat shoppailumahdollisuudet. Kaupungin suosituin nähtävyys Zoutmanin linnoitus.
• Bushibanan alueen hylätyt kultakaivokset ovat tunnelmallinen kohde päiväretkelle.
• Yksi saaren ainoista historiallisista kirkoista on saaren pohjoispuolen Alto Viston kappeli. Kappeli sijaitsee vanhalla, katolisiksi kääntyneiden intiaanien, kokoontumispaikalla.
• Arubassa on useiksi luonnonsilloiksi kutsuttuja kalkkikivikaaria. Joidenkin luonnonsiltojen harjalla on mahdollista kävellä, ja luonnon muovaama maasto on ehdottomasti tsekkaamisen arvoinen.
• Aruban perhosfarmi on mainio korvike eläintarhalle. Satoja perhosia sekä paljon mielenkiintoista perhostietoutta sisältävään kierrokseen kannattaa varata reilusti aikaa.
• Saaren pohjoiskärjessä sijaitsevalta Kalifornia-majakalta avautuvat kauniit näkymät Aruban länsirannikolle.

Monipuolisia aktiviteetteja tropiikin auringossa

Aruban ykkösvaltti ovat valkeat hiekkarannat, jotka ovat toinen toistaan upeampia areenoita auringonpalvonnalle sekä snorkkelointiin. Saaren parhaat biitsit sekä suurin osa hotelleista sijaitsee saaren suojaisemmalla länsirannikolla pääkaupunki Oranjestadista pohjoiseen. Itäpuolen rannat ovat usein rauhallisempia mutta alttiimpia Karibianmeren merivirroille. Aruban rannoilta löytyy ensiluokkaiset palvelut turisteille.

Rantoja löytyy jokaiseen makuun, yksityisistä julkisiin. Saari on sen verran pieni, että usein vain kävelymatkan päästä löytyy tuore ranta, jolla rentoutua. Suosituimmat rannat Palm Beach sekä Eagle Beach ovat jatkuvasti maailman parhaiden hiekkarantojen top-10:ssä. Pienten lasten kanssa matkustaville saattaa toimia parhaiten Baby Beach, jonka matala ranta sekä olemattomat virtaukset säästävät vanhempia monelta stressitekijältä. Baby beach on kuitenkin myös monipuolinen ranta, joka sopii hyvin snorkkelointiin sekä vesiurheiluun.

Muuta tekemistä Arubassa:

• Arikokin kansallispuisto peittää noin viidesosan saaresta, ja on täysin rauhoitettu rakentamiselta sekä liikenteeltä. Arikok on mainio kohde patikointiin kauniissa ja karussa luonnossa. Kansallispuistosta sekä sen ulkopuolelta löytyy monenmoisia villieläimiä, jotka eivät turistien läsnäolosta ole moksiskaan. Muun muassa iguanaliskot tulevat nopeasti tutuiksi lomalla Arubassa.
• Aruban suosituimmat sukelluskohteet ovat merenpohjassa makaavat hylyt Boca Catalina sekä Antilla. Näkyvyys Arubassa on yleensä huippuluokkaa, mutta sukellusretket ovat muihin Karibian saariin verrattuna kalliimpia.
• Päiväretki saaren keskellä sijaitsevalle Hooiberg-vuorelle tarjoaa hienot näkymät koko saaren luontoon. Jyrkkä nousu vuorelle käy näissä helteissä hyväkuntoisenkin voimien päälle.
• Vaikka Aruba ei ole varsinainen bilekeidas, saarelta löytyvät merengue-klubit sekä yökerhot vipattavat tanssijalkaa pitkälle pikkutunneille.
• Aruba on loistokohde myös golfin ystäville.

Majoitus ja muu hintataso Arubassa – korkea elintaso näkyy loman loppusummassa

Aruban valuutta on floriini, mutta myös Amerikan dollareilla maksaminen onnistuu suuressa osassa maata. Dollareilla maksettaessa hinnat ovat melko lailla yksi yhteen Aruban floriinin kanssa. 1€ on noin 2,18 floriinia.

Arubassa esiintyy muita Latinalaisen Amerikan maita vähemmän turistin suoranaista huijaamista tuotteiden hinnoissa, mutta toisaalta hintataso on myös naapurimaita selvästi kalliimpi. Suuremmissa ostoskeskukset hinnat ovat ehkä 10% Suomea halvemmat, toisaalta myös hyviä tarjouksia löytyy ympäri vuoden. Nyrkkisääntönä kuitenkin polttavan auringon ohella Arubassa palaa myös rahaa.

Paras valikoima matkamuistoja sekä ostoskeskuksia löytyy pääkaupunki Oranjestadista. Monet Hollannista maahantuodut tuotteet ovat suhteellisen edullisia esimerkiksi piknik-tarpeiksi. Myös paikalliset käsityöt ovat kovassa huudossa.

Majoitus Arubassa on painottunut neljän- ja viidentähden hotelleihin. Holiday Inn, Hyatt Regency ja muut ketjut ovat rakentaneet Arubasta loistoluokan lomakohdetta, ja tämä näkyy erittäin positiivisesti palvelun tasossa. Hotelliyö länsirannikon luksushotelleissa kustantaa noin 100 € ja ylöspäin kahdelta hengeltä. Halvat hotellit Arubassa ovat usein kiven takana. Edullisempia, noin 50 € hinnoissa pyöriviä hotelleita löytää paremmin Willemstadista. Oranjestadin keskustan pienet hostellit ovat kaikkein edullisin majoitusvaihtoehto, mutta näitä ei voi varata netin kautta etukäteen.

Aruba – pienen saarivaltion rentouttava charmi

Aruba on varsin tuntematon tuttavuus Karibian kohteiden joukossa. Saari on erinomainen kohde etenkin omaa rauhaa sekä hyviä palveluita arvostavalle matkaajalle, jolle loman budjetti ei ole tärkeysasteikolla ensimmäisenä.

Saaren monipuolisen kaunis luonto sekä maailman parhaimpiin lukeutuvat hiekkarannat mahdollistavat rentoutumisen arjen huolista uskomattomissa puitteissa.