Arles

Matkustaminen - Marseillen kautta halvalla

Lähimmät lentokentät sijaitsevat Marseillessa ja Avignonissa, kumpaisestakin pääsee jatkamaan Arlesiin junalla. Helpoin ja edullisin tapa lienee hankkia lennot Marseilleen (menopaluu halvimmilaan alle 200€), josta jatkaa matkaa joko junalla, tai autoillen. Kaupungin rautatieaseman nimi on Gare d'Arles.

Majoitus - hotelleja, leirintäalueita ja yksi hostelli

Arlesista löytyy ainakin yksi hostelli, Auberge de Jeunesse (puh: +33 4 90 96 18 25).

Kaupungista ja sen läheisyydestä löytyy myös leirintäalueita (joista löytyy myös "mökkimajoitusta").

Hotelleja on useampia ja niistä löytyy huoneita varsin siedettävin hinnoin. Halvimmat kahden hengen huoneet maksavat noin 40-60€/yö. Kesän huippusesonkina majoitusten hinnat nousevat ja useimmissa hotelleissa edullisimmat kahden hengen hotellihuoneet kustantavat 60-80€/yö.

Myös vuokrattavia loma-asuntoja löytyy.

Liikkuminen - pienessä kaupungissa pärjää jalkaisinkin

Arles on melko pieni kaupunki, joten jalkaisin pärjää aika pitkälle. Mikäli haluaa kierrellä enemmän, niin esimerkiksi polkupyörän vuokraaminen voi olla hyvä idea (vuokraavia yrityksiä on monia). Myös bussireittejä löytyy. Autoja vuokraavia yrityksiä on Arlesissa useita, joten pidemmällekin suuntautuva omatoiminen retkeily onnistuu.

Sää ja sijainti - kuumat kesät Rhônejoen varrella

Arles sijaitsee Provencen alueella Bouches-du-Rhônen departementissa Rhônejoen varrella. Alueen sää on varsin leuto. Kesät ovat kuumia ja heinä-elokuussa 30 celsiusasteen lämpötilat ovat täysin normaaleja. Viileimpinäkin kuukausina keskimääräiset päivälämpötilat pysyttelevät 10 °C tuntumassa ja pakkaset ovat harvinaisuuksia.

Tehtävää ja nähtävää - historiaa ja kulttuuria

Arles huokuu historiaa, kaupunki on perustettu jo antiikin aikoina kreikkalaisten toimesta. Antiikin Rooman hallitessa Arles kukoisti, tästä on jäänteenä hienoja ja mielenkiintoisia historiallisia nähtävyyksiä. Historiasta kiinnostuneille on paljon nähtävää myöhemmiltäkin aikakausilta. Taiteen ystäville kaupunki on tuttu Vincent van Goghin töistä (kyseinen herra teki satoja maalauksia tästä kaupungista). Matkailija voikin pyrkiä bongaamaan Goghin töiden malleja (kyseisen herran töitä kaupungista ei jostain syystä löydy). Arlesin kaunis vanha arkkitehtuuri, "pikkukaupunkimaisuus" ja pahimpien turistimassojen puuttuminen vetoaa moniin matkaajiin.

Matkavinkkejä:

• Arènes d'Arles, hienosti säilynyt roomalaisaikainen amfiteatteri, jonka ei tarvitse hävetä edes Rooman colosseumin rinnalla, vaikka ei aivan yhtä iso olekaan.
• Théâtre antique, antiikin teatterin jäännöksen Rooman vallan ajoilta.
• Alyscamps, merkittävä vanha hauta-alue, jonka käyttö alkoi jo antiikin Rooman hallitessa ja jatkui aina keskiajalle asti.
• Cathédrale Saint-Trophime d'Arles (Church of St. Trophime), tätä romaanista tyyliä edustavaa kirkkoa alettiin rakentaa jo 1100-luvulla.
• Musée de l'Arles antique, suositeltava museo kaikille muinaisen historian ystäville.
• Réattu Museum, taidemuseo, josta löytyy muun muassa Picassoa.
• Camargue, Arlesin lähellä sijaitseva luontoalue, jossa mielenkiintoisia eläimiä, kuten flamingoja, sekä lukuisia muita lintulajeja, puolivillejä hevosia ja nautaeläimiä.

Shoppailu

Ostosmahdollisuudet kalpenevat Ranskan suurkaupunkien, kuten Pariisin, tarjonnan rinnalla. Tuliaiset löytyvät silti varmasti. Kauppojen lisäksi ostoksia, erityisesti paikallisia tuotteita, voi etsiä perinteisillä markkinoilla (lauantaisin). Alueen viinit ovat suosittu ostos. Laajempaa tarjontaa lähialueella tarjoaa Marseille.

Provencen ruoka- ja viinikulttuuri kukoistavat

Provencen alueen keittiö on ranskan arvostetuimpia (ja monien mielestä herkullisimpia) ja ranskan keittiö taas maailman arvostetuimpia, joten kulinarististen nautintojen ystävän kelpaa. Perinteisen ranskalaisen ja provencelaisen keittiön antimia tarjoavia ravintoloita löytyy todella paljon. Vaikka joukossa on runsaasti todella kalliitakin huippuravintoloita, niin hienostunutta, maittavaa ruokaa löytyy myös erittäin inhimillisillä hinnoilla. Etsimällä edullisen paikan voi saada herkullisen ja laadukkaan aterian selvästi edullisemmin, kuin Suomessa.

Provencen alue on tunnettu viinintuotannostaan, eikä huippuarvostettu Rhônen laakson viinialue ole sekään kaukana, joten viiniharrastajan tulee hemmotella makunystyröitään paikallisilla viinituotteilla.

Yöelämä

Arlesin yöelämä on enemmänkin hienostunutta, kuin villiä. Erilaisia tapahtumia ja live-musiikkia on kiitettävästi. Menevämpää yöelämää kaipaavan kannattaa suunnata Marseilleen.

Turvallisuus

Mitään erityisiä turvallisuusongelmia ei ole. Arles on perusturvallinen matkakohde.

Puhutut kielet

Turismin ansiosta englantia puhuviin ihmisiin saattaa törmätä, mutta valtaosa paikallisista puhuu vain ranskaa. Ranskan osaaminen on hyödyllinen taito ja ainakin muutama sana kannattaa opetella.

Hurmaava pikkukaupunki Etelä-Ranskassa

Arles on hieno pikkukaupunki, joka vetää matkailijoita kauneudellaan ja historiallisilla nähtävyyksillä. Todelliseen ranskalaiseen kulttuuriin tutustumiseen tämä on monien mielestä huomattavasti parempi paikka, kuin suurkaupungit. Camarguen alueen läheisyys tekee tästä kaupungista harkitsemisen arvoisen kohteen myös luontomatkailijoille. Provencen ruokakulttuuri ja lähistön maineikkaat viinialueet houkuttelevat monia. Bonuksena lähialue on täynnä muitakin mielenkiintoisia kaupunkeja (esim. Avignon, Marseille ja Nîmes). Etelä-Ranskaan matkaa suunnittelevan ei kannata missään nimessä jättää Arlesia huomiotta, kyseessä on ehdottomasti yksi Etelä-Ranskan helmistä.

Artikkelin pääkuva: Wolfgang Staudt (CC BY 2.0)