Lontoo

Yleistietoa Lontoosta – historian kansainvälistämä suurkaupunki

Vaikka Lontoo on hävyttömän kallis ja täynnä kontrasteja on se silti suosituimpia turistikohteita ympäri vuoden. Lontoon pitkä historia maailman valtaapitävien kotina sekä viihteen ja kulttuurin keskuksena tekevät siitä verrattoman kaupunkilomakohteen. Äkkilähdön tietopaketin turvin varmistat hanskaavasi kaiken oleellisen lomalla brittiläisen imperiumin moderniin sydämeen.

Lontoo on Yhdistyneiden kuningaskuntien sekä Englannin pääkaupunki. Lontoo sijaitsee Thames-joen ympärillä Kaakkois-Englannissa. Thames-joki jakaa kaupungin kahtia. Suurin osa perinteisistä nähtävyyksistä jäävät joen pohjoispuolelle.

Laajan metropolialueen rajaamisongelmien vuoksi arviot Lontoon väkiluvusta vaihtelevat suuresti, mutta noin 10 miljoonaa asukasta on melko lähellä totuutta. Lontoo on läntisen Euroopan suurin kaupunki, sekä kansainvälisesti tärkeä muodin, kulttuurin, talouden ja politiikan keskus.

Lontoon historiassa tärkeitä vaikuttajia on lukematon määrä. Ajanlaskumme alussa roomalaiset loivat kaupungista menestyvän kauppakeskuksen. Roomalaisten poistuttua monien valloittajahallitsijoiden jälkeen Englantiin muodostui maailman kuuluisin monarkia joka hallitsi Lontoosta.

Lontoo haki nykyisen muotonsa 1800-luvun puolivälistä alkaneen teollisen vallankumouksen yhteydessä, jolloin monet asuinalueista ja kaupunginosista muodostuivat. Lontoo oli teollistumisen ja kaupungistumisen esimerkki muulle maailmalle.

Lontoo on myös saanut osansa kaupunkia monista tuhoisista tragedioista. Esimerkiksi Lontoon suuressa palossa vuonna 1666 tuhoutui suuri määrä kulttuuriperintöä ja arkkitehtuuria. Myös toisen maailmansodan pommitukset lakaisivat sileäksi kokonaisia kaupunginosia. Viime vuosien suurimpia tuhoja ainakin psykologisella tasolla olivat vuoden 2005 terroristihyökkäykset.

Lontoo on kaikesta huolimatta aina onnistunut säilyttämään asemansa maailman tärkeimpien kaupunkien joukossa. Kansainvälisyydestä ja kaupunginosien täydellisen erilaisista tunnelmista huolimatta kaupunki on yllättävän yhtenäinen kokonaisuus. Lontoo on kiehtova metropoli, jonka erityisyyksiä voi jäädä hämmästelemään viikkokausiksi.

Lontoon ilmasto

Englannin ilmastolla on melko surullisenkuuluisa maine. Sää Lontoossa on loppujen lopuksi kuitenkin yllättävän miellyttävä. Statistiikan mukaan joka kolmas päivä Lontoossa tulee sadekuuro. Suuri osa sateesta tihkuttaa kuitenkin syksyllä ja talvella.

Talvella sää tuntuu monesti hyvin kylmältä, vaikka pakkasasteet ovat harvinaisia. Ilmaston kosteus ja tuuli saavat kylmän tuntumaan hampaissa asti, ja asumuksen eristys- ja lämmitysominaisuudet näyttelevät huomattavaa osaa loman mielekkyydestä.

Kesällä ilmasto Lontoossa on useimmiten hyvin miellyttävä. Kesä on myös suosituin sesonki, jolloin hinnat ovat entistä korkeammat ja hotellit täynnä.

Lontoossa kannattaa kuitenkin käydä ehdottomasti ympäri vuoden. Lontoon sää on sinänsä toissijainen elementti, sillä huonolla ilmalla tekemistä löytyy aivan tarpeeksi museoista, ostoskeskuksista ja tuhansista muista kohteista.

Kulkuyhteydet Lontooseen ja kaupungin sisällä

Lontoo on yksi maailman suurista liikennekeskuksista. Suomalaisille tärkeimmät lentokentät ovat Heathrow sekä pienemmät Gatwick ja Stanstedt. Julkisilla parhaat yhteydet ovat Heathrowhin, jonne pääsee kätevästi tubella, eli metrolla. Stanstedt on halpalentoyhtiöiden kuten Ryanairin käytössä ja sijaitsee kauempana keskustasta.

Laajasta kritiikistä huolimatta Lontoon julkinen liikenne toimii pääsääntöisesti erittäin hyvin. Metro eli Tube kattaa koko kaupungin. Tubea on myös hyvin selkeä käyttää kunhan selviää linjojen paljouden aiheuttamasta alkusäikähdyksestä. Tubepysäkkejä löytyy kiitettävästi, ja mikäli jokin kaupunginosa jäisi katveeseen, loppumatka taittuu kätevästi perilontoolaisella double decker-bussilla.

Lontoossa ajaminen kannattaa jättää taksien huoleksi. Perinteiset mustat taksit ovat hintavampia kuin yksityisyrittäjien Minicabit. Minicabit eivät voi kuitenkaan laillisesti ottaa matkustajia ”lennosta”vaan kyydin joutuu aina tilaamaan puhelimitse.

Kävely on myös oiva tapa tutustua Lontooseen. Monet tutut nähtävyydet ovat lähellä toisiaan ja kaupunginosien arkkitehtuuriin sekä muuhun tunnelmaan saa parhaan tuntuman kävellen.

Nähtävyydet Lontoossa

Lontoossa on monia maailman kuuluisimpia rakennuksia kuten Big Ben sekä Buckinghamin palatsi. Kaupungin päämuseot sekä taidegalleriat ovat myös maailman huippuluokkaa.

Joitakin Lontoon ehdottomia hittejä vuodesta toiseen:

• ”Lontoon keskustorin”Trafalgar Squaren ihmisvilinä.
• Westminster on Englannin ja koko Yhdistyneiden kuningaskuntien vallan keskus, pakollinen kohde Lontoossa lomailevalle.
• Kuningattaren juhlava asumus, Buckinghamin palatsi
• The Tower eli Torni on upea linnoitus, jossa säilytetään mm. kuningasperheen jalokiviä.
• Vuonna 1894 avattu Thamesin yli kulkeva Tower Bridge on yksi Lontoon tavaramerkeistä.

Museot kuten Tate Britain, British Museum ja National Gallery maalaavat mielenkiintoisen kuvan monarkiasta sekä kolonialismin aikakaudesta. Varaa tarpeeksi aikaa, nähtävää riittää päiväkausiksi. Museoissa vierailu perustuu vapaaehtoisiin lahjoituksiin, kenties pienenä myönnytyksenä useiden kokoelmien pääsääntöisesti varastetusta luonteesta.

Tekemistä ja viihdettä Lontoossa

Lontoossa viihteestä ja kulttuurista nauttimisessa on ainainen runsaudenpula. Mitä tehdä Lontoossa kun valinnanvaraa on niin tuhottomasti? Nappaa luettavaksesi tuorein TimeOut London ja valitse hulppeasta keikka-, klubi-, näyttely- ja korkeakulttuuritarjonnasta mielenkiintoisimmat.

Yksi Lontoon erikoispiirteistä on se, että kaupungissa on selvästi enemmän puistotilaa kuin monissa suurkaupungeissa. Puistot ovat Lontoon sielu, jossa kaupungin asukkaat nautiskelevat rentoja piknikkejä tai heittävät frisbeetä ennen illan huvituksia. Kensington Gardens, St. James Park ja Hyde Park ovat kaikki erinomaisia kohteita puistorentoilulle. Esim. Hyde Parkista on myös mahdollista vuokrata soutuvene tai ratsu alleen.

Lontoon monet mieelenkiintoiset vanhat työläiskaupunginosat luovat vastapainoa kulttuuriannille. Esimerkiksi pohjoisen Camden Town on nuorison suosituimpia kohteita. Camdenissa on paljon punk- ja teknohenkisiä erikoisliikkeitä ja muuta vastakulttuuria. Lontoon itäpuolen Brick Lane on myös vierailun arvoinen. Alueella on paljon nuorten perustamia taidegallerioita, laadukkaita (ja hintavia) second hand-putiikkeja sekä Lontoon parhaat curryt.

Ruokailu, majoitus ja hinnat Lontoossa

Suoraan sanottuna kaikki on Lontoossa kallista. Hinnat heittelehtivät kuitenkin valuuttamarkkinoiden mukaan, ja mikäli budjetti on lähellä sydäntä kannattaa loma ajoittaa punnan ollessa halpa suhteessa euroon. Nyrkkisääntönä mitä kauemmaksi keskustasta ja turistikohteista ajaudut sitä halvemmaksi hintataso Lontoossa tippuu.

Ostosmahdollisuudet ovat vastaavasti erittäin monipuoliset, ja Lontoo onkin yksi maailman suurista ostoskeskuksista. Shoppailukiertue kannattaa aloittaa vaikka West Endistä. Muita suosittuja ostosalueita ovat Oxford streetin monipuolinen tarjonta ja Bond Streetin luksusputiikit. Eri kaupunginosat ovat omistautuneet erilaisille vaihtoehtomusiikeille sekä vaatetyyleille. Tarjontaa löytyy deathmetallista drum n- bassin kautta kansantanssiin.

West Endistä löytyvät suurin osa hotelleista ja ravintoloista. Sohossa on paljon mielenkiintoisia ja trendikkäitä klubeja sekä ravintoloita eri teemoilla. Ravintolassa saa aina varautua maksamaan vähintään kymmenen euroa annoksesta. Halvimmat ravintolat Lontoossa ovat etniset buffetit tai kaupungin laitamilla olevien pubien lounaat. Etnistä ruokaa löytyy laajasti, vietnamilaisesta pakistanilaiseen ja afrikkalaisiin erityisyyksiin. Tuoppi pubissa kustantaa noin 4€ drinksu hienommassa yökerhossa lähelle 10€

Majoitusvaihtoehtoja on loputtomasti, mutta etenkin kesäsesonkina hotellit täyttyvät nopeasti. Kannattaa varata hotelli parikin viikkoa etukäteen. Huoneiden hinnat lähtevät liikkeelle noin sadasta eurosta ylöspäin. Nykyisin Lontoossa on monia nuorisohostelleja, joissa dorm-majoitus voi irrota parilla kympillä. Hostellit ovat myös käteviä vaihtoehtoja koska ne sijaitsevat usein lähellä tubepysäkkiä.

Lontoo – Iso-Britannian pääkaupunki ei jätä ketään kylmäksi

Lontoo on erinomainen kaupunkilomakohde koko perheelle. Kertauksen vuoksi joitakin kestosuosikkeja Lontoon lomalla:

• Rooman valtakunnan ajoilta lähtevä vivahteikas historia
• Yksi maailman kansainvälisimmistä kaupungeista
• Euroopan vaikutusvaltaisimpia muodin, talouden ja juhlinnan keskuksia
• Paljon kauniita puistoja sekä tyrmäävän kaunista arkkitehtuuria
• Kansainvälisen ilmapiirin sekä vaativien turistimassojen luoma tarjonta niin viihteen kuin ruokakulttuurinkin saroilla

Artikkelin pääkuva: eGuide Travel (CC BY 2.0)