Malta

Yleistietoa Maltasta – historian havinaa ja maantietoa

Malta on saarivaltio Välimerellä Sisilian saaren eteläpuolella. Maltaan kuuluu kolme asutettua pääsaarta Malta, Gozo sekä Comino. Pääsaaren pituus päästä päähän on vain noin 30 km. Maltalla asuu noin 450 000 asukasta.

Malta on matkailijalle mielenkiintoinen yhdistelmä idän sekä lännen historiaa. Maltan kulttuuri on sekoitus Välimeren tunnelmaa, pohjoisafrikkalaisia vaikutteita sekä sisilialaista temperamenttia. Malta on historiasta kiinnostuneen turistin aarreaitta.

Maltalta löytyy hienoja luonnonkohteita, kivikautisia temppeleitä sekä valloittavia pikkukaupunkeja, ja saaren pienestä koosta johtuen yhteen päivään mahtuu paljon erilaisia nähtävyyksiä. Saarella järjestetään myös etenkin kesäisin festivaaleja sekä erilaisia kulttuuritapahtumia. Maltan olutfestivaali on etenkin suomalaisten suosiossa.

Saarella on mainiot urheilumahdollisuudet, varsinkin patikoinnin, maastopyöräilyn sekä kiipeilyn suhteen. Maltan rannat ovat suurilta osin kalliojyrkänteitä, joiden parissa kiipeilyn ystävät ovat kuin kotonaan.

Turvallisuus

Turistin kannalta Malta on erittäin turvallinen maa. Kaduilla uskaltaa kävellä yömyöhällä, ja ryöstöistä tai muusta ikävästä raportoidaan varsin harvoin. Yöelämään keskittyneillä alueilla tietysti tapaa paljon päihtynyttä väestöä, jonka kanssa saa olla yhtälailla varuillaan kuin muuallakin.

Maltalla puhuttavat kielet

Maltan viralliset kielet ovat malta ja englanti. Maltan kieli heijastaa maan vaiherikasta historiaa, se on arabian kielen lähisukulainen mutta on saanut paljon vaikutteita muun muassa italiasta ja englannista. Maltaa kirjoitetaan latinalaisilla aakkosilla, mikä helpottaa esimerkiksi turistin liikkumista.

Saari oli kuitenkin pitkään brittiläisten siirtomaana, joten myös englannin kielellä on pitkät perinteet Maltalla. Paikallisten hyvä englannin kielen taito lisääkin maan viehättävyyttä, sillä helppo kommunikointi takaa paremman ymmärryksen maan kulttuurista.

Italian kielellä pärjää Maltalla myös melko hyvin.

Maltan saaren historiaa – sisukas kansa idän ja lännen valtapiirin rajoilla

Maltan historia ulottuu ainakin 5 000 vuotta taakse päin. Asutusta Maltalla on ollut jo neoliittiseltä kaudelta saakka, ja myöhemmät valloittajakansat ovat jättäneet saarelle selvät vaikutteensa.

700-luvulla eaa. foinikialaiset pitivät Maltaa tärkeänä kauttakulkureittinään johtuen kalliorantojen suojaamista satamista. Myöhemmin saarella ovat aktiivisesti häärineet niin kreikkalaiset kuin roomalaisetkin. Arabialaiset toivat mukanaan islamin sekä kielensä Maltalle 800-luvulla.

Saarella oli tärkeä merkitys ristiretkeläisten sekä muslimien valtapiirin rajana. Ristiretkeläisritarit pitivät saarella menestyksekkäästi puoliaan turkkilaisia osmannivalloittajia vastaan. 1500-luvulla perustettu pääkaupunki Valletta sai nimensä ristiretkeläisritarien johtajan Jean de Vallettan mukaan.

Lähempänä meidän aikaamme Napoleon valtasi saaren vuonna 1798, mutta menetti sen pari vuotta myöhemmin briteille. Brittiläisenä tukikohtana Malta kärsi pahoin toisen maailmansodan pommituksissa. Itsenäisyyden saari saavutti vuonna 1964, ja liittyi EU:hun vuonna 2004.

Ilmasto ja sesongit Maltalla – välimeren ilmastoa erityispiirteillä

Maltalla vallitsee tyypillinen Välimeren ilmasto, joka on hyvin lähellä Etelä-Italiaa. Malta on myös pieni saari, jonka sääoloihin merituulet ja virtaukset vaikuttavat.

Talvet Maltalla ovat viileitä ja kosteita. Lämpötilat putoavat harvoin alle 10 celsiusasteen, mutta tuulen ja kosteuden yhteisvaikutus tuntuu ajoittain erittäin kylmältä. Talvet ovat kuitenkin hyvin lyhyitä.

Kesät Maltalla ovat arvatenkin erittäin kuumia. Ilmaston kosteus yhdistettynä keskikesän yli 30 asteen kipuaviin lämpötiloihin tekevät kuumuudesta välillä tukahduttavaa. Onneksi mereltä puhaltavat tuulet viilentävät tunnelmaa osaltaan. Lämpötilat alkavat kivuta hellerajoille huhtikuun paikkeilla.

Turistisesonki Maltalla ajoittuu kesäkuukausille kesäkuusta elokuulle. Kevät ja syksy ovat monen mielestä parasta aikaa vierailla. Omaa rauhaa arvostavat viihtyvät Maltalla parhaiten syksyllä, jolloin merivesi on vielä erittäin lämmintä ja turistit loistavat poissaolollaan.

Kulkuyhteydet Maltalle – halpalentoyhtiöitä ja lauttaliikennettä

Maltalle pääsee parhaiten lentäen Euroopan lentokeskuksista tai Pohjois-Afrikasta. Paikallisella Air Maltalla on hyviä tarjouksia kesäsesongin ulkopuolella. Halpalentoyhtiöistä Maltalle lentää Ryanair muunmuassa Tukholmasta ja Lontoosta sekä Easyjet ainakin Lontoosta sekä Roomasta.

Maltan kansainvälinen lentokenttä sijaitsee noin 10 km Vallettasta itään. Lentokenttä on hyvien ja edullisten liikenneyhteyksien päässä. Lentokentältä löytyy usein myös parhaat tarjoukset vuokra-autoille.

Vaihtoehtoisesti Maltalle voi saapua myös laivalla. Sisilian Cataniasta sekä Tunisiasta kulkee Maltalle säännölliset yhteydet. Välimeren oikutellessa matka voi olla melkoista vuoristorataa, mutta useimmiten matka Sisiliasta kestää noin kolmisen tuntia.

Myös Maltalla pääsaarten välillä kätevin liikkumismuoto on lauttamatkustus. Lautta Gozon ja pääsaaren välillä kulkee Maltan Cirkewwasta Gozon Mgarriin.

Liikkuminen Maltalla on erittäin helppoa ja edullista. Bussireitit ovat helppo hahmottaa, sillä kaikki bussit päätyvät aikanaan Vallettaan. Vallettan bussiaseman kuhinaan kestää tosin vähän aikaa tottua. Pisin reissu saaren toiselle laidalle kustantaa 1,30€ perushinta muille matkoille on 0,50€

Maltalta löytyy niin paljon mielenkiintoisia kyliä sekä nähtävyyksiä, että auton vuokraaminen kannattaa mikäli se on mahdollista. Muutaman kympin päivässä kustantava ilmastoitu vuokra-auto on myös mahtava suoja saaren tukahduttavan kuumalta ilmastolta. Liikenne Maltalla on melko vallatonta, mutta tiekäyttäytyminen on parantunut selvästi entiseen verrattuna.

Taksimatkustus Maltalla on yllättävän kallista. Lyhyetkin reissut saarella kustantavat helposti 10€. Julkisen liikenteen hintatasoon verraten taksimatkustus kannattaa jättää melko minimaaliseksi.

Maltalainen ruokakulttuuri – Välimeren makuja rikkaasta maaperästä

Maltalainen keittiö on herkullinen yhdistelmä omaperäistä, italialaista sekä pohjoisafrikkalaista makumaailmaa. Maltalla on perinteisesti syöty paljon kalaa ja kasviksia, sillä saaren köyhillä asukkailla oli varsin harvoin mahdollisuus lihan syömiseen. Maltalla ruokakulttuurissa olennaista ovat kauden vihannekset sekä hedelmät, joita rikkaasta maaperästä nousee kiitettävästi.

Saaren erikoisuutena on fenkata, eli jänis. Erikoistuneissa fenkata-ravintoloissa vierailu on kokemus. Muina perinteisinä suosikkeina toimivat esimerkiksi aljotta-kalakeitto sekä patizzi-juustopasteijat. Maltalaiset cannolit sekä pastat ovat yhtä herkullisia kuin eteläisessä Italiassakin.

Artisokan, viikunoiden, kesäkurpitsan sekä paprikan ympärille muodostuneen ruokavalion keskellä Maltan maukkaat makkarat ovat mieluisa tuttavuus. Suolaiset makkarat ovat hyvä keino sitoa nestettä hiostavina kesäpäivinä.

Nähtävää Maltalla – tunnelmallisia kaupunkeja sekä maailman vanhimpia temppeleitä

Malta on mainio lomakohde joka soveltuu niin viikonloppureissuille kuin pidemmillekin lomille. Saaren kompakti koko takaa että tärkeimmät nähtävyydet voi käydä tsekkaamassa lyhyemmälläkin aikavälillä. Maltalta löytyy toisaalta tutkittavaa viikkokausiksi, ja monet palaavat kotiinsa jo seuraavaa Maltan-matkaa suunnitellen.

Tärkeimpiä nähtävyyksiä lomalla Maltalla:

• Mainiona introna Maltan kulttuuriin toimii pääkaupunki Valletta. Vallettan barokkiarkkitehtuuri kätkee sisäänsä paljon nähtävää sekä rautaisannoksen tiivistettyä Välimeren historiaa. Kaupungin satamat ovat mahtavia kohteita rennoille iltapäiville Välimeren auringossa.
• Maltalla sijaitsevat neoliittisen ajan temppelit ovat saaren ehdoton nähtävyys. Gozolla sijaitseva Ggantija sekä pääsaaren Hagar Qim ja Mnajdra ovat maailman vanhimpia olemassa olevia temppeleitä. Jokainen näistä 5 000 vuotta vanhoista temppeleistä on käymisen arvoinen.
• Hal Saflienin hypogeum on tuhansia vuosia vanha maanalainen temppeli, joka muodostui aikojen saatossa maanalaiseksi hautausmaaksi. Hypogeum on Maltan ehdottomia nähtävyyksiä.
• Maltan vanha pääkaupunki Mdina on rento ja rauhallinen vaihtoehto pääkaupungin hulinalle.
• Värikkäistä kalastajaveneistään sekä erinomaisesta seafoodistaan tunnettu Marsaxlokkin kalastajakaupunki on yksi saaren tunnelmallisimpia kaupunkikohteita.
• Cottoneran linnoitukset kätkevät sisäänsä kolmen 1500-luvulle ajoittuvan kaupungin jäämistöt.

Tehtävää Maltalla – kalliosaaren parhaat bileet sekä muuta aktiviteettia

Maltalta löytyy tekemistä ja viihdettä ikään katsomatta, ja lomakokemuksensa voi määrittää vapaasti mielensä mukaan. Saarella voi linnoittautua brittieläkeläisten kanssa all-inclusive hotelliin kaukana vähäisimmästäkään häiriöäänestä, tai vastaavasti majoittua lähelle Vallettan bilekeskuksia.

Tekemistä lomalla Maltalla:

• Saaren parhaat biitsit löytyvät Melliehasta sekä Golden Bayn alueelta. Saarelta löytyy tosin vain kourallinen hiekkarantoja, jotka täyttyvät nopeasti keskikesän sesongin aikaan.
• Rauhallista hermolepoa kaipaavat suuntaavat saaren länsipuolen Marfan alueelle.
• Maltan ehdoton shoppailukeskus on St. Julian’ lähellä Vallettaa. St. Julian’ on erittäin tervetullut tuttavuus saaren muuten melko monotonisen ostostarjonnan lomassa.
• Biletys ja yöelämä on Maltassa keskittynyt Pacevilleen. Paceville löytyy St. Juliansin vierestä, ja pitää sisällään paljon edullisia baareja, yökerhoja sekä kesäisin mahtavia ulkoilmaklubeja.
• Malta on mahtavaa maastoa pyöräilylle sekä patikointiin. Maastopyöriä löytyy vuokralle suuremmista kaupungeista.

Majoitus ja muu hintataso Maltalla

Malta vaihtoi pitkäikäisen liiransa euroon vuoden 2008 alusta. Suomalaisten kannalta asiointi on siis erittäin vaivatonta, eikä rahanvaihdosta tarvitse huolehtia. Suuremmista kaupungeista löytyvistä automaateista nousee käteistä suomalaisilla luottokorteilla.

Hintataso Maltalla ei ole paljon Suomea halvempi. Saarella on kuitenkin mahdollista elellä tiukemmallakin budjetilla, sillä liikkuminen, monet ruoat sekä vaikkapa alkoholi ovat selvästi Suomea halvempia. Hintataso on selvästi alhaisempi sesongin ulkopuolella lokakuusta huhtikuun loppuun.

Maltalta löytyy paljon tasokkaita hotelleja jokaiseen makuun. Halvat hotellit Maltalla kustantavat noin 50€ kahden hengen huoneelta. Turistisesongin aikaan voi odottaa maksavansa tuntuvasti enemmän. Hostellimajoitusta saarelta löytyy noin reilun 15€ hintaan.

Malta – tasapainoinen lomakokemus Välimeren auringossa

Malta on loistava lomakohde tuoreella fiiliksellä. Maltan muinaishistoria näyttäytyy elävänä temppeleiden ja muiden nähtävyyksien kautta, ja saaren eloisa yöelämä sekä ranta-aktiviteetit pitävät loman tasapainoisena. Maltalta löytyy myös paljon erinomaista ruokaa sekä ystävällisiä ihmisiä.

Artikkelin pääkuva: jonrawlinson (CC BY 2.0)