Australia

Australia pähkinänkuoressa

Australian nykykulttuuri on sekoitus paitsi brittiläistä ja aboriginaalitunnelmaa. Kulttuurivaikutteet ovat vahvat myös kaikkialta Aasiasta sekä koko maailmasta. Suurkaupunkien kulttuurien sekamelska luo hyvän kontrastin koskemattomien luonnonpuistojen rauhalle.

Halusitpa nähdä vuoria, viidakkoa tai merenrantaa, Australiasta löydät ne kaikki. Australia on myös erinomainen kohde vesiurheilulle, ja esimerkiksi surffaus- sekä sukellusolosuhteet ovat vertaansa vailla. Maassa on myös hyvin vilkas musiikki- ja muukin kulttuurielämä, jonka erityispiirteet vaihtelevat suuresti eri alueiden välillä.

Yleiskatsaus Australiaan – monipuolista luontoa ja kulttuurielämää persoonallisessa paketissa

Australiassa (virallinen nimi Australian liittovaltio) asuu noin 22 miljoonaa ihmistä. Australia on ainoa manner jolla sijaitsee vain yksi valtio. Australian pääkaupunki on etelässä sijaitseva Canberra. Maa on jaettu eri osavaltioihin joilla jokaisella on oma pääkaupunkinsa.

Australian villi luonto on tunnettu koalista, kenguruista sekä muista villieläimistään. Aavikolta viidakkoon asti Australiassa on todellakin paljon meille pelottavankin kuuloisia luontokappaleita, mutta turisteille näistä vipeltäjistä on olemattoman vähän vaaraa. Maan lukemattomat luonnonpuistot vetävät puoleensa vuosittain suuren määrän tyytyväisiä turisteja.

Järjettömän laajan ja monipuolisen luonnon lisäksi Australiassa on monia suurkaupunkeja. Kaupungit kuten Sydney, Melbourne, Brisbane ja Perth ovat tunnettuja kulttuurikaupunkeja joilla kullakin on oma persoonansa. Varsinkin Sydney on monen mielestä yksi maailman leppoisimmista suurkaupungeista jossa monikultuurisuus sekä positiivinen elämänasenne luovat matkaajalle ainutlaatuisen kaupunkilomakokemuksen.

Rantakohteena Australia on vertaansa vailla. Maasta löytyy noin 7000 kilometriä hiekkarantoja, joten jokainen saa varmasti paikkansa auringossa. Great Barrier Reef sekä muut sukelluskohteet ovat pitkään olleet sukeltajien ykköskohteita. Surffaajat tietävät että Australiasta löytyy aallot jokaiseen tarpeeseen vuodenajasta riippumatta.

Kaiken kulttuurisekoittelun seurauksena Australiassa on hyvin monipuolinen ruokakulttuuri. Myös paikalliset laadukkaat viinit ovat monelle suomalaiselle jo ennestään tutut.

Australian historiaa – aboriginaaleista liittovaltioon

Siinä missä Australian alkuperäisasukkaat saivat antropologien mukaan olla rauhassa mantereellaan kymmeniä tuhansia vuosia, on manner itsessään viettänyt valtameren keskellä jo miljoonia vuosia. Ensimmäiset asukkaat saapuivat Australiaan Kaakkois-Aasiasta. Aboriginaalien kulttuuri oli aikanaan hyvin monivivahteinen, nykyään se on pikälti jäänyt länsimaisen kehityksen rattaisiin.

1600-luvulla ensimmäiset eurooppalaiset saavuttivat Australian mantereen. Ensimmäiset hollantilaisten, ranskalaisten sekä brittien retkikunnat eivät kuitenkaan nähneet löydöllään suurtakaan arvoa. Myöhemmin vuonna 1770 James Cookin laivasto saapui Australiaan ja pian sen jälkeen ensimmäiset brittiläiset siirtokunnat muodostettiin. Alkuperäisasukkaat joutuivat miltei välittömästi systemaattisen tuhoamisen sekä uudelleenkoulutuksen kohteeksi.

Australia saavutti itsenäisyyden vuonna 1931. Maa on jaettu eri osavaltioihin joilla jokaisella on oma hallituksensa joka vastaa keskushallitukselle.

Laajat siirtolaisten aallot ovat tehneet Australian populaatiosta hyvin sekoittunutta. Muun muassa maan kiinalaisvähemmistö on hyvin näkyvää. Myös Vietnamin sodan aikana Vietnamista laivoilla paenneet pakolaisjoukot ovat muovanneet Australian nykyilmettä huomattavasti.

Ilmasto ja sesongit Australiassa – auringonpaahdetta aamusta iltaan?

Intian valtameren sekä Tyynen valtameren väliin jäävä Australia sulkee sisäänsä monia ilmastovyöhykkeitä. Australian pohjoisosa on trooppinen, keskiosat suurimmaksi osaksi aavikon peitossa ja eteläosissa vallitsee viileämpi ilmasto. Eteläisessä Australiassa on selvemmin erotettavissa erilliset vuodenajat.

Loma Australiassa on mahdollista mihin vuodenaikaan tahansa. Suuren maan jossakin kolkassa ilmasto on aina juuri sellainen kuin lomaltaan haluaa.

Etelä-Australian talvi on kesäkuusta eteenpäin, jolloin lämpötilat saattavat pudota lähelle nollaa. Noina kuukausina Pohjois-Australia on monen mielestä parhaimmillaan. Australian kesäsesonkina eli joulukuusta maaliskuuhun pohjoisen Queensland sekä Pohjoisterritorio ovat ilmastoltaan hyvin kuumat, jolloin suuri osa lomalaisista suuntaakin maan eteläisiin osiin.

Kuivalla mantereella sadetta kaivataan monesti enemmän kuin sitä todellisuudessa sataa. Kuivuudesta johtuvat metsäpalot sekä muut ongelmat ovat paikallisten jatkuva huolenaihe. Monilla alueilla sataa eniten kesällä eli tammi-helmikuussa.

Parasta aikaa matkustaa ympäri Australiaa ovat välivuodenajat kevät ja syksy, jolloin yleensä välttyy äärimmäisiltä sääolosuhteilta.

Australian suurin lomasesonki ulottuu joulun ympäriltä pitkälle helmikuuhun. Paikallisilla on joulun jälkeen pisimmät lomansa jolloin kotimaanmatkailu on huipussaan. Kylmää pakoon saapuvat pohjoisamerikkalaiset sekä eurooppalaiset virtaavat myös talvilomillaan Australiaan ja lentolippujen hinnat nousevat tuntuvasti.

Kulkuyhteydet Australiaan - järjettömiä välimatkoja ja vuokra-autoja

Suomesta lennot Australiaan kestävät lyhimmilläänkin noin vuorokauden, ja matkan varrella konetta tulee vaihtaa vähintään kerran. Halvat lennot ja äkkilähdöt onnistuvat parhaiten Aasian lentokeskuksista kuten Singaporesta, Hong Kongista tai Bangkokista. Liput suosituimpiin kohteisiin, jotka ovat Sydney sekä Melbourne, ovat edullisimmillaan talvisesonkina eli kesäkuusta syyskuuhun.

Australiassa etäisyydet eri kaupunkien ja alueiden välillä ovat erittäin pitkiä. Sisäiset lennot ovat yleensä kätevin keino matkustaa mikäli et pysty viettämään mantereella paria kolmea kuukautta. Virgin ja Qantas ovat tasokkaimmat paikallislentoyhtiöt.

Bussiyhteydet ovat Australiassa selvästi junia kätevämmät. Suurin liikenneyhtiö on Greyhound, jonka palvelut ovat esimerkillisen luotettavia. Suurin osa busseista on hyvin varustettuja, muun muassa ilmastointi sekä vessat löytyvät bussista kuin bussista.

Monotonisia erämaateitä matkustettaessa aika käy nopeasti pitkäksi, joten kannattaa varata viihdettä mukaan. Esimerkiksi kartalla lähekkäin sijaitsevien Sydneyn ja Melbournen välimatka on noin 1000 km, johon kuluu bussilla matkustettaessa helposti 12 tuntia. Hintaa reissulle tulee noin 75 AUD (n. 60 €). Etelästä pohjoiseen matkustettaessa matka-ajat maata pitkin ovat monesti useita vuorokausia.

Kaupungeissa julkinen liikenne toimii erittäin hyvin, mutta monilla alueilla julkinen liikenne on melko olematonta. Auton vuokraaminen on kätevä keino tutkia ympäristöseutuja omatoimisesti. Monet maassa pidemmän ajan matkustavat ostavat maahan saavuttuaan auton tai moottoripyörän. Maastopyörät ovat suosittu liikkumismuoto kaupunkien ympäristöissä.

Ruokakulttuuri Australiassa

Kulttuurien moninaisuus on tehnyt Australiasta kulinaristisen kohteen jossa riittää aina uutta maisteltavaa. Ulkona syöminen on esimerkiksi Suomeen verrattuna selvästi olennaisempi osa australialaisten elämää suuressa osassa maata.

Pihvejä ja muuta liharuokaa löytyy syötäväksi kaikissa muodoissaan. Erikoisuudet kuten kenguru sekä krokotiili (varsinkin pohjoisessa Cairnsin tienoilla) ovat usein ensimmäisenä turistien ruokalistoilla. Länsimaiset, meksikolaiset sekä aasialaiset maut ovat usein fuusioituneet uusiksi kokonaisuuksiksi joista, monet ovat hyvin onnistuneitakin. Kaupunkien vähemmistökaupunginosista löytyy paljon autenttista sapuskaa muun muassa kiinasta, thaimaasta tai vietnamista.

Briteiltä peritty pubikulttuuri on Australiassa voimissaan. Pubien lounastarjoukset ovat edullinen tapa tutustua paikalliseen ruokakulttuuriin.

Perinteiset australialaiset ruokajuomat ovat olut sekä viini. Suuri osa viinistä tuotetaan eteläisessä Australiassa.

Nähtävyyksiä Australiassa – eri osavaltioiden persoonalliset kattaukset

Australian mantereeseen mahtuu paljon monipuolista nähtävää ja koko kirjo persoonallisia tunnelmia. Joitakin suosituimpia kaupunkeja sekä nähtävyyksiä Australiassa:

• New South Wales eli Uusi Etelä-Wales on turistien suosituin osavaltio. Osavaltioon kuuluvat niin pääkaupunki Canberra kuin Australian vanhin kaupunki Sydney. Sydney on kuuluisa muun muassa satamastaan, oopperatalostaan sekä kulttuuritapahtumistaan ja eloisasta yöelämästään.
• Queensland on rennon surffielämän ja rantapummien luvattu maa. Queenslandin eteläisen Brisbanen pohjoispuolelle levittyvä Sunshine Coast on nuorison sekä rantalomalaisten suosituin kohde Australiassa. Yhteydet paratiisimaiselle Great Barrier Reefille avautuvat parhaiten Cairnsin kaupungista.
• Pohjoisterritorio on kuuluisa trooppisista viidakoistaan sekä häkellyttävän laajasta Kakadun kansallispuistosta. Pohjoisterritorion suosituin matkakohde on kuitenkin Aboriginaalien pyhä kivi Uluru, toiselta nimeltään Ayers Rock. Massiivinen kivipaasi sijaitsee Uluru-Kata Tjutan Kansallispuistossa. Pohjoisterritorion pääkaupunki on pohjoinen Darwin.
• Tasmanian saari on Australian eteläisin osa. Tasmanian luonto on viileämmästä ilmastostaan johtuen Australiasta hyvin poikkeavaa. Jylhät vuoristot sekä koskematon luonto ovat saaren ehdottomia vetonauloja. Tasmanian pääkaupunki Cobart on tunnelmaltaan rento sekä jyrkkä vastakohta Sydneyn tai Melbournen elämänmenoon.
• Victorian osavaltion pääkaupunki Melbournen lähistöltä löytyy paljon kulttuurinähtävyyksiä sekä kauniita valkeita hiekkarantoja. Entisen pääkaupungin kulttuurianti on myös vertaansa vailla, ja musiikkitarjonta maan ykkösluokkaa. Monelle matkan kohokohta on ajaa moottoripyörällä tai vuokra-autolla rannikon Great Ocean Driveä ja pysähdellä rannikon tunnelmallisissa pikkukylissä.

Tekemistä ja aktiviteettejä lomalla Australiassa

Australiassa on luonnossa vaeltelun sekä kaupunkinähtävyyksien lisäksi paljon erilaisia aktiviteettejä:

• Saarivaltio on täynnä uimapaikkoja niin meressä, joissa kuin järvissäkin. Monet uimakohteista ovat myös hyvin lapsiystävällisiä.
• Kansallispuistojen lisäksi erilaisia eläinpuistoja sekä eläintarhoja löytyy varmasti riittämiin. Eri konsepteilla toimivia koalan- ja kengurunpaijauspaikkoja on lähes jokaisessa pienemmässäkin kaupungissa.
• Urheiluhullujen aussien innostus krikettiin kannattaa käydä tsekkaamassa paikallisissa otteluissa.
• Snorkkelointi sekä sukeltelu Great Barrier Reefilla delfiinien ja jättiläiskilpikonnien seassa on varmasti unohtumaton kokemus.
• Surffauksen synnyinmaassa surffaaminen on enemmän uskonto kuin elämäntapa. Monet pariksi viikoksi tulleet turistit ovat jääneet sille tielleen metsästämään parasta aaltoa ympäri Australian rantoja.

Majoitus, ravintolat sekä muu hintataso Australiassa – pienemmälläkin budjetilla pärjää

Australian valuuttayksikkö on australian dollari AUD. 1 € on tällä hetkellä noin 1,3 AUD.

Australiasta löytyy käteisautomaatteja miltei kaikkialta, ja suomalaiset luottokortit toimivat vaivatta. Luottokortit käyvät monissa paikoissa. Luottokortilla maksettaessa hintaan saatetaan lisätä parin prosentin palvelukulut. Australiassa tippaaminen on tahdonvaraista eikä niinkään edellytetty käytäntö.

Australia ei ole varsinainen budjettikohde. Australian hintataso on monessa suhteessa verrannollinen Pohjois-Amerikkaan tai moniin Länsi-Euroopan maihin. Monet hinnat ovat kuitenkin Suomea halvemmat.

Peruslounas lähipubissa maksaa noin 9 AUD:sta ylöspäin, etninen ruoka pyörii samoissa hinnoissa. Halvimmat hostellit maksavat noin 30 AUD:sta ylöspäin per henki. Joissain pienemmissä kaupungeissa halvin majoitus saattaa maksaa 50 AUD/yö. Monet pubit pitävät muutamaa huonetta turisteille, ja jotkin näistä tarjouksista saattavat olla hinta-laatusuhteeltaan erinomaisia.

Australiasta löytyy kaikki suurimmat hotelliketjut kuten Hilton, Holiday Inn sekä Hyatt.

Reppureissaajat voivat laskea karkeasti tulevansa toimeen noin 80 AUD (n. 65 €) päivässä. Mikäli yövyt paremmassa hotellissa ja vuokraat esimerkiksi kolmen hengen kesken auton, nousee päiväbudjetti helposti summaan 140 AUD päivässä.

Australia – suuri tuntematon lähellä Etelämannerta vakuuttaa joka rintamalla

Australian villi luonto sekä kuuluisat nähtävyydet vetävät puoleensa suunnattoman määrän turisteja vuosittain. Myös maan monet eloisat kaupungit vetävät vertoja tunnelmassaan sekä monipuolisuudessaan mille tahansa Euroopan tai Amerikan turistimagneetille.

Kaukaisesta sijainnistaan johtuen Australia jää monelta huomiotta lomasuunnitelmia tehtäessä. Manner on kuitenkin joka suhteessa lisävaivan arvoinen!

Artikkelin pääkaupunki: Chris_Samuel (CC BY 2.0)